La potencia china será el rival a batir

● Los asiáticos, favoritos a priori, tratarán de ganar a los equipos de Rusia, Estados Unidos, Europa o India

Los equipos de Rusia, Estados Unidos, Europa, China, India y Resto del Mundo, capitaneados por leyendas como Garry Kasparov o Vladimir Kramnik, disputarán desde hoy hasta el próximo 10 de mayo la Online Nations Cup, que prolonga el boom del ajedrez por internet durante la pandemia.

Kasparov, indiscutible número uno mundial durante dos decenios, será el capitán-no jugador de la selección de Europa, cuyo jugador de mayor rango (quinto en el ranking mundial con 2.860 puntos) será el francés Maxime Vachier-Lagrave, que compartía liderato en el Torneo de Candidatos de Ekaterimburgo (Rusia) hasta que fue suspendido a mitad de programa por la crisis del coronavirus. Completan el equipo europeo el armenio Levon Aronian, el holandés Anish Giri, el polaco Jan Krzystov Duda y dos mujeres, la ucraniana Anna Muzychuk y la georgiana Nana Dzagnidze. El reglamento exige que en los cuartetos titulares de los seis equipos haya al menos una jugadora.

Partirá como favorito, por la jerarquía de sus elementos, el equipo de China, ganador de un histórico doblete de oro en la última Olimpiada de ajedrez. Con una media de 2.717 puntos ELO domina en el ranking por delante de Europa (2.687), Rusia (2.662), Estados Unidos (2.641), India (2.605) y Resto del Mundo (2.597).

A la cabeza de China compite el número tres del mundo, Ding Liren, que acaba de perder ante el campeón mundial, el noruego Magnus Carlsen, en las semifinales del torneo por internet organizado por este último, aunque le derrotó en la liguilla.

Junto a Ding figuran Wand Hao, número 12 del mundo y participante en el Torneo de Candidatos al título mundial, y la número uno del ajedrez femenino mundial, Hou Yifan, cuatro veces campeona mundial y la mujer más joven en alcanzar el rango de Maestro Internacional.

Como en sus tiempos ocurrió con la húngara Judit Polgar, Hou Yifan no suele competir en torneos femeninos y es la única mujer presente entre los 100 primeros puestos del ranking mundial absoluto (84). Junto a la antigua niña prodigio, que interrumpió su carrera para aceptar la beca Rhodes de la Universidad de Oxford, estará en el equipo chino la actual campeona del mundo, Ju Wenjun.

El primer tablero ruso será Ian Nepomniachtchi, el otro líder del Candidatos hasta su suspensión, que compartirá equipo con Vladislav Artemiev, Sergey Karjakin y Aleksandra Goryachkina. Dmitry Andreikin y Olga Girya figuran como reservas.

Estados Unidos alista a todas sus figuras, con el subcampeón mundial, Fabiano Caruana, al frente. Lo acompañará el número uno mundial de ajedrez relámpago, Hikaru Nakamura, que este domingo perdió la final del Magnus Carlsen Invitational ante el campeón del mundo. Junto a ellos, Wesley So, Leinier Domínguez (de origen cubano), Irina Krush y Anna Zatonskih.

Al frente de la India, bajo la capitanía de Vladimir Kramnik, compite el legendario ex campeón mundial Viswanathan Anand, que a sus 50 años se mantiene entre los 15 mejores del mundo y brilla especialmente en ajedrez rápido. El equipo Resto del Mundo, encabezado por el azerbaiyano Teimour Radjabov, campeón de la Copa Mundial de la FIDE el año pasado, incluye al prodigio iraní –residente en Francia– Alireza Firouzja, de 16 años.

Leyendas como Garry Kasparov o Vladimir Kramnick ejercerán como capitanes