Gran prueba para el Barcelona de Setién
El Sevilla quiere dar la sorpresa frente al líder azulgrana a pesar de no contar con el apoyo de los suyos
Sevilla y Barcelona dirimen hoy un duelo de altura en un SánchezPizjuán sin público y que, sin ser por ello la caldera en la que se convierte en las grandes citas, será la primera prueba de fuego para los azulgranas en esta nueva fase ante la ambición de los andaluces de defender su puesto Champions.
Ambos equipos han regresado con fuerza a LaLiga: los sevillistas con una victoria (2-0) de peso en el derbi hispalense y un agridulce empate en casa del Levante (1-1) al no sentenciar y sufrir una pájara en el tramo final; y los culés, con dos triunfos (Mallorca y Leganés) y ampliando a tres su serie de partidos sin encajar gol.
El conjunto de Julen Lopetegui encara este duro compromiso con ilusión y motivación para mantener su tercera plaza, pero también sabedor de la gran calidad del todopoderoso Barcelona, dirigido por un viejo conocido como Quique Setién, que logró con el Betis un histórico triunfo por 3-5 en Nervión, si bien en abril de 2019 cayó por 3-2.
Pese a que el Sevilla sólo ha ganado en una de las 12 últimas visitas en Liga del Barça a su feudo, con 9 triunfos, 4 empates y 3 derrotas azulgranas en lo que va de siglo, su estadio suele ser un escollo importante para los grandes, con la diferencia de que los de Lopetegui, como en el derbi, deberán adaptarse de nuevo a no contar con el plus de su afición.
Sin el factor campo a favor, el guipuzcoano tiene claro que su equipo deberá dar su mejor versión en defensa y en ataque e “ir al límite” no sólo para frenar a Messi, su gran verdugo y auténtico ogro del Sevilla, con 37 goles en 38 partidos, sino a toda la maquinaria ofensiva del Barcelona.
El vasco tiene a todos sus jugadores disponibles, salvo Nolito, tras desvincularse ayer del club andaluz para irse al Celta, y es probable que alinee un once similar al que ganó al Betis, con el regreso del lateral zurdo Reguilón y de los medios Óliver Torres y el brasileño Fernando.
La duda es si Gudelj seguirá de titular, como ante el Levante tras cumplir su sanción, junto a Fernando y Óliver Torres o bien se mantendrá en el once Joan Jordán, con la alternativa de que jueguen los dos primeros y el catalán para que el exatlético adelante su posición por Munir.
Esta última opción quizá sea menos probable por la buena forma de Munir tras el parón, con lo que tiene muchas papeletas de que siga conformando el trío ofensivo con Ocampos, el hombre más en forma del Sevilla por su fuerza y sus goles, y De Jong, un fijo.
Mientras, el Barcelona, líder en solitario del campeonato con 64 puntos, intentará mantener los buenos resultados cosechados ante el Leganés y el Mallorca para aumentar su distancia con el Real Madrid. El equipo de Setién, que hasta ahora había mostrado su cara más irregular fuera de casa, donde concedió sus únicas cinco derrotas (Real Madrid, Valencia, Levante, Granada y Athletic), llega a Sevilla en un buen momento.
Con la victoria ante el Leganés, el Barça encadena ya tres partidos consecutivos sin encajar goles, un cifra inaudita en lo que va de temporada. La gran baza con la que cuenta el conjunto catalán es su capitán, Messi, que, pese a los me
ses alejado de los terrenos de juego por la pandemia del Covid-19, sigue cosechando récords. El argentino, máximo goleador de la Liga (21 goles) y máximo asistente del equipo (18), está a un solo tanto de alcanzar los 700 oficiales en su carrera como jugador azulgrana (629) y de la selección de Argentina (70).
Junto a Messi, titular indiscutible, la gran duda en el ataque del Barcelona serán sus compañeros, ya que el propio Setién reconoció que el gran favorito, Luis Suárez, no está en condiciones de jugar todo el partido. En el resto del campo, el técnico se verá obligado a presentar variaciones por las bajas de última hora de Sergi Roberto y De Jong por lesión, que padecen una fisura costal y una sobrecarga en el gemelo, respectivamente.