El virus ya estaba circulando por Barcelona en marzo de 2019
Un estudio de la UB detecta la presencia del SARS-CoV-2 en muestras de aguas fecales recogidas en la capital catalana
Investigadores de la Universidad de Barcelona (UB) han detectado la presencia del SARS-CoV-2 en muestras de aguas residuales recogidas en Barcelona el 12 de marzo de 2019, lo que significa que estaba presente un año antes de que se declarara la pandemia de coronavirus a nivel mundial (11 de marzo de 2020) y se decretara el estado de alarma en España (14 de marzo de 2020).
Tal como informó ayer la UB en un comunicado, la presencia del virus causante del Covid-19 en dichas fechas probaría que la infección circulaba mucho antes de que se tuviera constancia.
Los investigadores analizaron muestras congeladas de aguas residuales de Barcelona, que revelaron que el 15 de enero ya había presencia del virus, 41 días antes de la declaración del primer caso de Covid-19.
Para llevar a cabo el estudio, expertos analizaron semanalmente muestras obtenidas de dos plantas de tratamiento de aguas residuales de la capital catalana, bajo la premisa de que existen grandes cantidades de genoma de coronavirus en las heces.
“Los niveles del genoma SARS
CoV-2 coincidieron claramente con la evolución de los casos de Covid-19 en la población”, explicó el coordinador del trabajo, Albert Bosch.
No obstante, el hecho de haber encontrado presencia de virus antes de que se diagnosticaran casos demuestra, para los especialistas, que muchos infectados de Covid-19 podrían haber sido confundidos con casos de gripe en la Atención Primaria.
“Haber detectado la difusión del SARS-CoV-2 con un mes de anticipación habría permitido una mejor respuesta a la pandemia”, aseveró Bosch.
La Consejería de Medio Ambiente, Ordenación del Territorio y Sostenibilidad de la Comunidad de Madrid y el Canal de Isabel II pondrán en marcha junto con la Consejería de Sanidad un programa de muestreo en aguas residuales para el estudio epidemiológico del Covid-19 en la región, por lo que la empresa pública está ultimando la definición del programa.
Los responsables técnicos de Canal han establecido que el número de puntos para la toma de muestras en aguas residuales podría situarse en 300 repartidos entre estaciones depuradoras de aguas residuales y puntos de la red de alcantarillado, han informado a Europa Press fuentes del departamento que dirige Paloma Martín.
Ahora mismo están determinando aquellos cuyo acceso sea más favorable para la realización de estos trabajos que, en principio, si la Consejería de Sanidad lo estima pertinente podrían tener una periodicidad semanal. En este sentido, ya han quedado establecidas las localizaciones en 50 puntos de Madrid capital.