Mantener la mente despierta... sin café
LA SALVIA AYUDA A LA ACTIVIDAD CEREBRAL
El café y el té suelen ser el primer recurso para una gran mayoría de personas que necesitan mantenerse despiertas. ¿Una dosis de cafeína es la mejor manera de tener la mente alerta? ¿Habéis probado con la salvia?
El profesor Peter Rogers, de la Universidad de Bristol, en Reino Unido, decidió estudiarlo en el laboratorio. Reclutó a 20 voluntarios, de los cuales 10 normalmente no toman cafeína. A los otros 10 les pidió que se abstuvieran tomarla durante al menos 12 horas.
El doctor midió la agilidad mental, la concentración y la destreza de ambos grupos. Después les hizo tomar una be- bida con alta concentración de cafeína y volvió a evaluar sus capacidades.
El profesor Rogers confirma que, al contrario de lo que la mayoría cree, tomar muchos cafés de forma habitual no mejora la capacidad mental.
De la dependencia del café a la salvia
“En general, el tiempo de reacción de los consumidores regulares de cafeína que llevaban horas sin tomarla era mayor, estaban somnolientos y menos alerta que aquellos que no tomaban la sustancia habitualmente”, explica Rogers. “Parte del problema es que desarrollamos la dependencia a la cafeína rápidamente”. Entonces, si se quiere mantener el cerebro alerta, ¿qué otras opciones existen?
Una reciente revisión de ocho ensayos clínicos con el objetivo de determinar “las propiedades farmacológicas de las plantas de la especie salvia sobre la memoria, el deterioro cognitivo y la enfermedad de Alzheimer” ha concluido que la relación existe.
Seis de estos estudios se hicieron con personas sin afecciones y otras dos con pacientes con Alzheimer.
Los investigadores concluyeron que el extracto de salvia puede aumentar la capacidad cognitiva de forma segura.
La salvia y la memoria
Ya se están haciendo ensayos para determinar las dosis y de qué forma puede tomarse para que tenga ese efecto: como extracto, como aceite esencial o tomando directamente la planta cruda.
La razón por la que esta planta tiene relación con la memoria es porque contiene un inhibidor de colinesterasa, enzima responsable de catalización de la hidrólisis del neurotransmisor acetilcolina. El nivel bajo de acetilcolina en el cerebro se asocia a problemas de memoria.
El estudio sobre esta planta está en la primera fase, pero esto abre la puerta a futuras investigaciones.