Pioneros

LEOPOLDO ERDMANN EMANUEL FELKE (KLÄDEN, 1856-MUNICH, 1926) ERA UN PASTOR PROTESTANTE QUE SE CONVIRTIÓ EN NATURÓPATA. APORTÓ INTERESANTES ESTUDIOS PRÁCTICOS DE METODOLOGÍA Y TÉCNICA NATUROPÁTICA TRAS EJERCER EN REPELEN, CERCA MOERS (ALEMANIA) ENTRE 1896 Y 1914, Y EN BAD SOBERNHEIM DE 1915 A 1925.

También contribuyo a profundizar en el conocimiento de la iridología, así como en la introducción de metodología naturopática en la homeopatía.

¿Qué incluye el método naturista de Felke?

• Dieta saludable y ejercicio al aire libre. A sus pacientes les daba comidas con tan poca carne que se consideraban vegetarianas para la época.

• Salutes de lodo (baños de arcilla medicinal) y aplicaciones de baños de agua fría en bañera de zinc al aire libre. Baños de asiento hidroterapéuticos.

• Baños de luz y de aire.

• Dormir sobre el suelo de barro o en sacos de paja, en cabinas abiertas a la luz y al aire.

Felke vivió en un ambiente religioso (su madre era hija de un dirigente eclesiástico) y se interesó por los problemas de salud mientras estudiaba teología. También asistió a conferencias sobre el tema durante varios semestres, pues siempre había estado interesado en las propiedades sanadoras de las plantas y en la obra del padre de la homeopatía, Hahneman, y en la de Vincent Priessnitz, uno de los pioneros en hidroterapia.

Rector homeópata

En 1894 había iniciado su ministerio como pastor en la iglesia protestante de Repelen. En 1896, varios residentes establecieron un sociedad homeopática en la localidad para apoyar su trabajo, que además incluía la entrega de la mayoría de los remedios homeopáticos de forma gratuita.

Felke prescribe inicialmente los remedios homeopáticos —en su mayoría individuales— y, más tarde, creó sus combinaciones de remedios homeopáticos en base a sus experiencias prácticas. Por eso se considera que rompió

con la tradición del fundador de la homeopatía. Aunque Felke nunca llegó a considerarse como inventor de un nuevo tratamiento, su método se estructuró alrededor de la homeopatía como eje principal. Al final de su etapa profesional decía que a las enfermedades complejas se respondía con un tratamiento complejo.

En resumen, se le considera el pionero de la combinación de remedios homeopáticos (apartándose así de las enseñanzas unicistas de Hahnemann), que empezó a combinar diferentes sustancias activas para el tratamiento de las enfermedades crónicas.

Felke y Just

En 1897, Felke, acompañado de varios representantes de la ciudad, se traslada a las montañas de Harz, donde Adolf Just, otro naturópata de la época, había fundado recientemente un Jungborn o centro de salud, en Eckertal, para ver su funcionamiento y los métodos que seguían. La visita le impresionó tan hondamente que decidió crear un centro naturista similar en Repelen, en una gran extensión de pastizales y tierras de cultivo, no lejos de la iglesia. Fue adquirido por 50.000 marcos de oro (hoy algo menos de 250.000 euros). Contaba con unas cincuenta cabañas al aire libre para alojar a 100-120 personas y los pabellones se establecieron como espacios para relajarse y descansar.

Nudismo y moral de la época

Tanto las aplicaciones de baños y los deportes y gimnasia se hacían sin ropa, por lo que había dos parques de baño protegidos por unas vallas con altas empalizadas alrededor, uno para hombres y otro para mujeres. Felke había construido un negocio naturista floreciente, por primera vez en Repelen y luego en Bad Sobernheim. Aunque en un principio se asumió que el tamaño original de la estación fue más que generoso, en la temporada de mayo a octubre se llegó hasta 400 clientes en el centro naturopático de Repelen —por lo que muchos tenían que ser alojados en pensiones privadas—. Bastantes clientes del centro venían desde muy lejos (EEUU, Inglaterra, Rusia). Todo ello proporcionó un gran impulso económico para la ciudad.

Puesto que los clientes del centro se desnudaban durante los tratamientos, Felke fue acusado de poner en peligro la moral, una acusación de la que se defendió, si bien al final tuvo que aumentar la altura de las vallas a tres metros. No se cumplió con suficiente rapidez, y el parque fue cerrado algunos meses, en 1899.

Pero el éxito del movimiento que Felke había iniciado era ya imparable. En 1914, los balnearios Felke se había establecido en Berlín, Aachen, Krefeld, Kettwig, Dortmund, y Stettin. Durante este tiempo una serie de sociedades Felke se formaron en Alemania, con un total de más de 2.500 miembros. También se público un revista sobre su método.

Verduras, espelta, patatas y frutas: pionero en dietas personalizadas

Las aplicaciones naturopáticas se complementan con una dieta prácticamente libre de carne, basada en verduras, espelta integral, patatas y frutas, con la que Felke pretende desintoxicar el organismo a través de un biodrenaje. Se personalizan los programas y las dietas en función de cada problema de salud y la valoración como naturópata que realiza, principalmente, a través de la iridología.

Hoy en día, las curas de arcilla y la iridología forman parte habitual de muchos terapeutas y médicos naturistas.

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Durante la Primera Guerra Mundial, el desarrollo se detuvo bruscamente. Las instalaciones del balneario se utilizaron como hospital militar y en 1912 Felke tuvo que renunciar a su rectoría y, aunque ya no tenía ningún tipo ingreso, continuó con sus tratamientos homeopáticos de forma gratuita. Se trasladó a Sobernheim en 1915 para quedarse con uno de sus alumnos y allí se construyó un balneario, que prosperó social y económicamente.

Pero aunque tras la guerra iba a Repelen dos veces al mes, no logró el éxito original: el centro fue cerrado, la sociedad vendió el hotel y en 1934 dejó todas sus actividades, ejerciendo en Sobernheim hasta su muerte. Se erigió un monumento en su honor y un museo que lleva su nombre.