¿Un cactus contra el cáncer, la hipertensión y la diabetes?
Parece un simple arbusto con unas flores anaranjadas muy bonitas, pero en realidad esconde un arma muy eficaz contra la hipertensión, la diabetes y el reumatismo. Y es que el cactus Pereskia bleo, originario de América del Sur y Centroamérica (donde también es conocido con los nombres de “bleo”, “guamacho” y “palo de puercoespín”), es una planta muy especial.
Excepcionalmente resistente, en regiones de Isla Reunión, Panamá y Colombia sigue siendo utilizada a día de hoy por la población local como planta medicinal. En este sentido, un equipo de investigadores se propuso determinar sus posibles efectos tóxicos para evitar riesgos. Y fue así como arrancó el estudio que confirmó que no produce efectos adversos.
USOS MEDICINALES
Se centran en la depuración del organismo, y recientemente se estudia como preventivo del cáncer. Se toma en forma de una especie de tisana, a partir de una decocción, pues las hojas deben hervirse durante mucho tiempo.
Esta preparación, que puede beberse tanto caliente como fría, se usa también para tratar las hemorroides, la hipertensión y la diabetes, así como las infecciones, los dolores de cabeza, las úlceras y ciertos problemas inflamatorios, como el reumatismo y el asma.
En la selva colombiana la utilizan para neutralizar las mordeduras de serpiente, aliviar los calambres y calmar el dolor muscular. En América Central los indios kuna, por su parte, utilizan sus hojas trituradas para sanear el agua.
PERESKIA Y… EXCREMENTOS DE HORMIGA
Para aliviar los dolores de estómago algunas poblaciones indígenas también poseen una receta muy especial conocida como “na kumakalat”. Para prepararla toman flores de la planta (concretamente las inflorescencias) y las mezclan con excrementos de hormiga roja con un mortero especial, humedecido con agua.
Luego, a la pasta resultante se le da forma antes de dejarla secar al sol.
De ese modo puede conservarse hasta que vaya a ser triturada y consumida.
INVESTIGACIÓN FARMACOLÓGICA SOBRE EL CÁNCER
Se han iniciado también investigaciones sobre los efectos de los componentes químicos presentes en este cactus en relación a la proliferación de células cancerosas y la inflamación, así como sobre sus propiedades antioxidantes, antibacterianas y antimicrobianas.
Los resultados, de lo más prometedores, parecen confirmar los usos tradicionales, lo cual anima a los investigadores a seguir indagando. En otras palabras, de nuevo la Naturaleza y el mundo vegetal nos muestran sus infinitas posibilidades.