El Balón de Oro podrá usar su marca en la entrega del premio
El Tribunal General de la Unión Europea anula la decisión de la Oficina de Propiedad Intelectual de la UE ya que la gala tiene carácter festivo.
La batalla abierta entre el signo denominativo Ballon d’Or (Balón de Oro, premio que se concede al mejor jugador de fútbol del año) de la sociedad francesa Les Éditions P. Amaury y la sociedad británica Golden Balls acaba de vivir un nuevo episodio.
Si bien la Oficina de Propiedad Intelectual de la Unión Europea (Euipo) declaró la caducidad por falta de uso de la marca francesa respecto de todos los productos y servicios para los que había sido registrada, a excepción de los productos de imprenta, de los libros y de las revistas y de los servicios de organización de competiciones deportivas y de entrega de trofeos, como alegaba la compañía británica, ahora el Tribunal General de la Unión Europea (TGUE) ha alcanzado una resolución contraria a esta decisión.
Difusión
La corte europea apunta en su fallo que, por un lado, la difusión de programas de televisión forma parte de los servicios de telecomunicaciones, todos los cuales deben permitir la comunicación, aunque la sociedad Les Éditions P. Amaury no ha demostrado tener una red de telecomunicaciones que pueda ser utilizada por terceros. Además, tampoco prestó servicios de montaje de programas de televisión ni servicios de producción de espectáculos o de películas, y tampoco servicios de publicación de libros, revistas o diarios con la marca controvertida.
Por esta razón, el TGUE estima que la compañía francesa no ha acreditado el uso efectivo de la marca controvertida para los servicios mencionados, por lo que el tribunal confirma la resolución de la Euipo que declaró la caducidad de la marca para esos servicios.
Sin embargo, la corte señala que la organización de la ceremonia de entrega de premios del Balón de Oro constituye la prestación de un servicio de entretenimiento y que la Euipo incurrió en un error de Derecho, al considerar que Les Éditions P. Amaury no prestaba ese servicio en el contexto del uso de dicha marca. En consecuencia, el TGUE anula la resolución de la Euipo en la medida en que en esta se declaró la caducidad de la marca controvertida para los servicios de entretenimiento.
Para Inés Cantero, asesora de marcas de ABG Intellectual Property, dado el nivel de exigencia con el que la Euipo revisa las pruebas de uso de las marcas en procedimientos de oposición, nulidad y caducidad, cuyas decisiones son normalmente confirmadas por el TGUE, resulta interesante que en esta ocasión la
La sociedad Golden Balls pidió la caducidad de la marca ‘Ballon d’Or’ por falta de uso
corte se haya alejado ligeramente de esos parámetros tan estrictos y haya constatado que la marca se ha utilizado en relación con servicios de entretenimiento en la clase 41, esto es tal y como figura en el registro de marca ‘esparcimiento; entretenimiento televisado; organización y concursos (esparcimiento)’.
La letrada explica que, además, “es curioso ver de qué forma el TGUE alecciona a la Euipo sobre cómo valorar que la organización de la entrega de un premio de reconocido prestigio a nivel mundial que es televisada y puede verse no sólo en la televisión sino también a través de Internet y respecto de la cual la titular de la marca ha obtenido royalties por la retransmisión de dicho evento y ha aportado artículos en prensa haciéndose eco de dicho evento y cifras que muestran el número de espectadores que siguieron el evento, puede realmente constituir un servicio de esparcimiento”.
Definición
La Euipo, resalta la especialista, parecía limitarse a una definición de esparcimiento del diccionario Collins, mientras que el TGUE resalta que las notas explicativas de la Clasificación de Niza establecen que en la clase 41 se protegen “los servicios cuyos principales propósitos son el recreo, la diversión y el entretenimiento de personas”, es decir, lo que precisamente le provoca al espectador el visualizar la gala del Balón de Oro. El tribunal reprende a la Euipo al reconocer que los argumentos esgrimidos por la sociedad francesa están fundamentados y que la gala del Balón de Oro tiene un carácter festivo que va más allá del ámbito deportivo.
Cantero entiende que, probablemente, “este razonamiento del TGUE abra el camino a otras marcas relacionadas con entregas de premios que se vean envueltas en acciones de caducidad por falta de uso o, incluso, en procedimientos de oposición y de nulidad en los que se tenga que demostrar el uso de una marca anterior”.
Otras marcas de premios que se tienen acciones de caducidad usarán esta resolución