El Mundo Primera Edición - La Lectura
De Generalísimo a ‘criminalísimo’
El investigador Javier Rodrigo analiza la construcción de la imagen pública de Franco, contrastando las perspectivas ofrecidas por biógrafos e historiadores desde finales del XIX hasta la actualidad
¿Cuántas palabras se habrán escrito sobre Francisco Franco Bahamonde? Generalísimo (Galaxia Gutenberg), la obra más reciente del historiador y catedrático en la Universidad Autónoma de Barcelona Javier Rodrigo (Zaragoza, 1977), no aporta la respuesta exacta, pero sí hace un notable esfuerzo por sintetizar la ingente cantidad de escritos sobre la vida del dictador. Como explica el propio Rodrigo en la Introducción, no estamos ante una nueva biografía de Franco sino más bien ante una «metabiografía». El objetivo no es reconstruir el periplo vital del Caudillo, sino mostrar cómo ha sido explicado.
Para ello, Rodrigo se centra en lo que denomina «los mitos de Franco», aquellos episodios o aspectos de su personalidad que, al ser contados de determinada manera, marcaron la percepción de su figura por parte de la sociedad española. La relevancia del asunto es evidente: la naturaleza marcadamente personal de su régimen (no por nada lo llamamos franquismo) animó una fuerte fijación por su persona, tanto entre sus partidarios como entre sus detractores, y tanto en vida del dictador como tras su muerte. Pocos itinerarios biográficos han sido tan conocidos por los españoles como el suyo; un conocimiento, como señala el autor, realmente «ineludible para cualquier persona nacida en España entre finales del siglo XIX y el último cuarto del XX».
Las principales fuentes de este estudio son las biografías de
Franco que se han venido publicado desde los años 30: de las escritas por Joaquín Arrarás, José Millán-Astray o Luis de Galinsoga a las de Paul Preston, Juan Pablo Fusi, Luis Suárez o Alberto Reig Tapia. Pero Rodrigo también abarca otros materiales, como programas del NO-DO y de RNE, testimonios de sus colaboradores y de ministros de la dictadura, y reportajes en publicaciones como ¡Hola! Además, el autor contrasta con frecuencia «los mitos de Franco» con las conclusiones de las investigaciones más recientes sobre la República, la Guerra Civil o los distintos aspectos del franquismo.
Controversias. Si las fuentes son diversas, aún más lo son las perspectivas que aportan sobre el propio Franco. No se trata sólo del contraste general entre visiones favorables y visiones críticas. Generalísimo muestra hasta qué punto la vida del dictador estuvo repleta de decisiones, episodios o aspectos que se han prestado a ser interpretados de distintas maneras. Algunos ejemplos: su actuación en las campañas africanas y los motivos de su fulgurante ascenso militar; su relación con el régimen republicano; el significado de la carta que envió a Casares Quiroga semanas antes del 18 de julio; su comportamiento durante las revueltas en Asturias de 1917 y –sobre todo– 1934, así como el efecto que estos acontecimientos habrían tenido en su decisión de sumarse al golpe de 1936; su papel en los preparativos de la conspiración organizada por Mola; los motivos que le llevaron a liberar el Alcázar de Toledo y demorar la toma de Madrid; su grado de conocimiento y aprobación de las violencias que se desataron en su retaguardia; sus objetivos en la célebre reunión con Hitler en Hendaya; o su papel en el salvamento de judíos llevado a cabo por Ángel Sanz Briz.
Y esto es sólo lo ocurrido antes de 1945. Pero como se expone en esta obra, las decisiones tomadas por el dictador en los años 50 y 60, su relación con Don Juan y con Don Juan Carlos o los cambios en las políticas económicas de su régimen también han sido fundamentales en la construcción de la imagen pública de Franco. Del mismo modo que han sido muy importantes los debates posteriores sobre su legado en democracia y la polémica del Valle de los Caídos, temas que se abordan en el capítulo final.
Rodrigo no plantea el contraste entre perspectivas como un mero ejercicio de relativismo. Al contrario: deja hablar a las fuentes –abundan las citas directas– pero también interviene con frecuencia. A veces lo hace para señalar que una interpretación concreta ha sido refutada por investigaciones recientes; en otras ocasiones –como cuando aborda la ya citada reunión en Hendaya– señala que no hay pruebas irrefutables para elevar una interpretación por encima de las demás.
Teleologías. El autor es especialmente crítico con las construcciones teleológicas que abundan en los relatos biográficos sobre Franco. Destacan entre ellas las que explican su comportamiento adulto como el resultado de alguna característica personal o algún aspecto de su infancia y adolescencia, incluyendo los muy manidos recursos de su estatura o de su origen gallego. De hecho, según Rodrigo, «el salto de una mirada complaciente y aduladora a la patologización del personaje será una de las características de las biografías no profesionales típicas del tiempo pasado tras la muerte del dictador».
Otras teleologías tienen su origen en la propaganda del propio franquismo, como ocurre con las explicaciones de la conspiración de Mola que otorgan a Franco un papel mucho más relevante del que realmente habría tenido, justificando así su asunción del liderazgo militar e institucional a partir de octubre de 1936. Pero las hay igualmente de origen crítico, como las que otorgan a Franco la responsabilidad última de todas las violencias de retaguardia del bando sublevado, incluyendo las que se realizaron en zonas que no estaban directamente bajo sus órdenes.
En conjunto, Generalísimo exhibe una ambición, un criterio y un nivel de conocimiento notables. Cumple de sobra con la curiosa deuda que Rodrigo apunta al comienzo: su generación, la de los historiadores nacidos en la segunda mitad de los 70, «ha estudiado con profusión el franquismo, pero no a Franco». Esta obra muestra, sin embargo, que en este asunto, y por increíble que parezca, no todo está escrito.