El Mundo Madrid - Weekend - La Otra Crónica
NO SE AHOGÓ CON UN SÁNDWICH DE JAMÓN COMO CONTÓ SU MANAGER MAMA CASS
Con motivo del 50 aniversario de la muerte de Cass Elliot, una de las componentes del grupo The Mamas & The Papas, su única hija Owen Elliot-Kugell ha publicado sus memorias. De esta manera pretende acabar de una vez por todas con la leyenda urbana y gord
CADA CIERTO TIEMPO la cultura pop regurgita rumores que siguen potenciando que los mitos sean intergeneracionales. Es más, si estos rumores se repiten incesantemente sobre la misma persona y el mismo tema terminan por convertirse en leyendas. A priori esta cualidad parece positiva pero, en el caso de Mama Cass Elliot, se ha tornado en una pesadilla. Especialmente para su única hija, Owen Elliot-Kugell (57), que acaba de publicar My Mama Cass, las memorias de la componente del grupo The Mamas & The Papas.
A punto de conmemorarse el 50 aniversario de su fallecimiento, Owen quiere acabar de una vez por todas con la leyenda motivada por la gordofobia de que su madre murió al atragantarse con un sándwich de jamón a los 32 años. Ahogarse en su propio vómito no parecía demasiado glamuroso. “Sí, había un sándwich de jamón, pero ella no se lo comió y no se atragantó. Ya basta de bromas”, afirmó fehacientemente en una entrevista en la BBC.
Durante décadas, esta historia se ha difundido exponencialmente sin tener en cuenta los continuos desmentidos de su hija y de diarios tan prestigiosos como The New York Times, que refutó el rumor unos días después del trágico incidente tras hablar con los forenses. “Para mí y mi familia ha sido muy complicado lidiar con todo lo relacionado con ese estúpido sándwich. Cuando iba a casa de mis amigos después del colegio alguno de los padres siempre me preguntaba: ‘¿De verdad tu madre murió atragantada por un bocadillo de jamón?’ ¡Cómo se le puede decir esto a una cría!”, ha admitido ElliotKugell a The Hollywood Reporter.
Paradójicamente, este medio fue el motor primigenio que diseminó el rumor a través de la columna de Sue Cameron. Al ser considerado como una de las biblias del espectáculo casi nadie se cuestionó la veracidad de esta historia. Si una de las características del rumor es el anonimato de la fuente, contra todo pronóstico, la veterana periodista desveló que Allan Carr, manager de The Mamas & The Papas, fue quien le dijo que había un bocadillo a medio comer en la mesita de noche. A partir de esos elementos fabricó una historia que por su verosimilitud y plausibilidad resultó creíble a nivel social ya que ¿quién no se iba a creer que una señora gorda, que desafió los estereotipos de la época, falleció a causa de su glotonería?
La realidad distaba mucho de la ficción ya que a la artista se le paró
el corazón mientras dormía. La persistente difusión exponencial del rumor para llegar al mayor número posible de emisores y receptores, la ambigüedad y credibilidad de los acontecimientos, el contenido interesante para la evasión de los fans y esa connotación negativa del mensaje han sido cualidades suficientes para que el rumor haya perdurado hasta la actualidad. El quid de esta historia prefabricada radica en que Allan Carr se la inventó para evitar que a Mama Cass se la asociara con el fenómeno social del Club de los 27, ya que estrellas del rock tan célebres como Jimi Hendrix, Janis Joplin o Jim Morrison habían fallecido a causa de las drogas a esa edad.
Por si fuera poco, surgieron otras fabulaciones para rentabilizar el fenómeno Mama Cass como que estaba esperando una criatura de John Lennon y que todo había sido un complot del FBI para asesinarla, tal y como había ocurrido una década antes con la prematura muerte de Marilyn Monroe.
Cuando Owen ElliotKugell habló con Sue Cameron se dio cuenta de que estaba “agradecida de que se haya contado esta alocada historia ya que a pesar de las bromas que le causaron daño y pena, esto ha servido para mantener el nombre de su madre de forma relevante y brillante”.
De 1965 a 1968, Cass Elliot, Denny Doherty, John Phillips y Michelle
Phillips (79) –esta última es la única superviviente de The Mamas & The Papas¡– se convirtieron en referentes de la cultura hippie con California Dreamin y Monday, Monday. En esos tres años con temas números 1 en la mayor parte del planeta, el cuarteto dio mucho que hablar en la prensa rosa ya que Michelle estando casada con John y mantuvo una relación con Denny. Finalmente, Michelle y John se divorciaron, pero ella decidió caer en los brazos de Jack Nicholson.
Tras la disolución del grupo, Cass tenía una prometedora carrera en solitario apuntalada por Make Your Owen Kind of Music, un hit que varias décadas después recuperó la aclamada serie Lost y que se ha usado en incontables ocasiones en vídeos en TikTok. La gordofobia la convirtió en mito. A pesar del contraste estético con Michelle Phillips, considerada como el prototipo de la belleza perfecta, su voz nubló cualquier atisbo de hipersexualización.
Las dos semanas antes de fallecer había agotado las entradas del emblemático London Palladium donde los Beatles habían actuado en 1963 con tal éxito que surgió el término beatlemanía por el fervor ocasionado entre sus seguidores. Para celebrar tal acontecimiento, Cass Elliot se enzarzó en una juerga de 36 horas consecutivas que incluyó una fiesta de cumpleaños en casa de Mick Jagger. El resto forma parte de la historia.