Pasar la Covid-19 La pandemia dispara un 20% los casos de herpes zóster en España

► y vacunarse frente al SARS-CoV-2 incrementan la posibilidad de despertar el virus de la varicela, que está latente en más del 90% de los españoles

DespuésDespués de haber cursado un verda-dero verda-dero máster sobre el SARS- CoV- 2, responsable de la Covid-19, durante estos dos años y medio de pandemia, recordar aho-ra aho-ra qué nos ocurrió cuando pasa-mos pasa-mos la varicela puede sonar anec-dótico. anec-dótico. Sin embargo, remontarse a ese momento se convierte en la llave para entender por qué los ca-sos ca-sos de herpes zóster, popularmen-te popularmen-te conocido como culebrilla, se han disparado en nuestro país durante los últimos meses, tal y como ad-vierten ad-vierten los expertos consultados por A TU SALUD.

«Sin duda alguna esta infección es, junto con la rosácea, una de las patologías cuya casuística ha aumentado aumentado en estos dos años. Nuestra Nuestra estimación es que ha crecido en un 10-20% de casos respecto a años anteriores», explica Manuel Fernández, Fernández, dermatólogo de Grupo Pedro Jaén, jefe de Servicio de Dermatología Dermatología del Hospital Ramón y Cajal de Madrid y presidente de la Academia Española de Dermatología Dermatología y Venereología (AEDV).

De hecho, desde la AEDV también también avalan este incremento, aunque, aunque, tal y como advierte Cristina Galván, dermatóloga del Hospital Universitario de Móstoles, «el herpes herpes zóster no es una enfermedad de declaración obligatoria y, por tanto, no disponemos de datos que puedan demostrarlo. Sin embargo, hay estudios publicados que, en el área donde lo analizan, constatan este aumento y, sin duda, los médicos médicos tenemos la sensación de que estamos asistiendo a un mayor nú

mero de casos desde el inicio de la pandemia». Una sensación que, de igual modo, se ha percibido desde la atención primaria. Así lo confirma confirma Isabel Jimeno, responsable del grupo de trabajo de vacunas de la Sociedad Española de Médicos Generales y de Familia (SEMG), quien asegura que «sí hemos visto más casos en las consultas, probablemente probablemente por encima del 10%».

Síntomas más intensos

Y no solo hay un mayor número de casos constatados, sino que, además, además, los expertos también hablan de problemas más serios. «Tanto por lo que refieren algunas publicaciones publicaciones como por los comentarios de compañeros dermatólogos, también se están presentando casos casos con síntomas más intensos y en tramos de edad más jóvenes de lo habitual», asegura Galván.

Ante este escenario, la pregunta del millón pasa por adivinar la razón razón por la que esa culebrilla parece haber ganado terreno durante estos estos dos últimos años y la influencia, directa o indirecta, de la pandemia acapara todas las hipótesis. « Hay varios estudios que demuestran una asociación entre pasar la Covid-19 Covid-19 y la aparición de herpes zóster. zóster. Para establecer una relación de causa efecto resultan necesarios trabajos con una muestra de pacientes pacientes más amplia (miles) y con más años de seguimiento, pero hasta la fecha, todas las investigaciones investigaciones nos dan pistas que orientan a que pronto se confirmará definitivamente definitivamente esta relación», avanza Fernández.

Uno de los informes más completos completos publicados hasta el momento momento confirma que el riesgo de contraer contraer herpes zóster tras una infección de coronavirus aumenta en un 15% en comparación con las personas que no se contagiaron por SARS-CoV-2. Si además la persona persona infectada tuvo que ser hospitalizada hospitalizada porque se agravó su estado, estado, el riesgo de desarrollar una culebrilla se dispara hasta el 21%. De hecho, incluso ocho o diez semanas semanas después de la infección, la enfermedad del herpes zóster puede puede aparecer, ya que solo seis meses después de la covid se normaliza el riesgo de contraer esta infección.

La conjetura que actualmente se maneja parte del hecho de que «el herpes zóster es una reactivación del virus de la varicela que, tras padecerla, padecerla, queda en el organismo acantonado, en estado latente. Cualquier persona que haya sido infectada por el virus de la varicela, puede sufrir esta reactivación y no es raro que suceda cuando hay una disminución de la inmunidad o esta está alterada por la presencia de otro proceso, tal y como puede ser la infección infección por el virus SARS-CoV-2. Sin embargo, no hay una demostración científica sobre cuál es el vínculo exacto entre la reactivación y el nuevo coronavirus», coronavirus», reconoce la portavoz de la AEDV.

En concreto, «en los pacientes con coronavirus que presentan herpes zóster, este se suele manifestar al séptimo día de presentar síntomas respiratorios. No obstante, hay muchos casos en los que incluso puede aparecer la erupción cutánea sin que el paciente paciente tenga ningún signo clínico, es decir, como en el caso de la Covid-19 Covid-19 asintomática», asegura Fernández. Fernández. ¿La razón? Pues, según el dermatólogo de Grupo Pedro Jaén, «parece que el herpes zóster tiene lugar debido a que “se aprovecha” del estado de inmunodepresión que presenta el paciente cuando padece la Covid-19. En concreto, suele haber una disminución del número de glóbulos blancos (linfocitos) (linfocitos) como consecuencia de la enfermedad, y esta es la causa de que sea posible la recidiva del virus de la varicela zóster».

El segundo escenario que también también se está estudiando es la posibilidad posibilidad de que la inoculación masiva masiva frente al SARS-CoV-2 haya podido influir en el aumento de casos de herpes zóster. « En este sentido, sí que hay ya estudios en la literatura científica muy consistentes consistentes que confirman esta relación. Uno de los trabajos más importantes importantes en esta línea ha sido publicado recientemente en la revista de la Academia Europea de Dermatología Dermatología y apunta a que el riesgo de padecer padecer herpes zóster tras recibir la vacuna es de un 0,2%», asegura Fernández.

Sin embargo, el mecanismo por el que sucede esto todavía no se ha dilucidado con seguridad. «Parece que el compromiso transitorio de los linfocitos T para producir inmunidad inmunidad en el paciente contra la Covid-19 Covid-19 es aprovechado por el virus de la varicela zóster», explica Fernández. Fernández. Un argumento que también también apunta Galán, quien asegura que «no nos sorprende que una situación inmunitaria desviada hacia la generación de defensas contra un virus, por la administración administración de una vacuna, facilite que otros virus en estado de latencia se reactiven. Esta es una explicación muy simple para entenderlo, pero la literatura científica científica refleja distintas distintas hipótesis sobre los eventuales eventuales mecanismos mecanismos inmunológicos inmunológicos y mediadores moleculares implicados implicados aunque, de momento, ninguna de ellas está demostrada demostrada » . Por ello, Amós García Rojas, Rojas, presidente de la Asociación Española de Vacunología Vacunología (AEV), insiste en que «resulta apresurado apuntar a que la vacunación vacunación frente al coronavirus puede estar detrás del aumento de herpes zóster en nuestro país. No está demostrado demostrado de manera contundente que así sea».

Vacunación en mayores

Sufrir un herpes zóster no es una cuestión baladí, «ya que provoca mucho dolor, resulta muy invalidante invalidante e implica una pérdida considerable considerable de calidad de vida, sin olvidar olvidar que, en el peor de los casos, puede desencadenar una neuralgia neuralgia post-herpética, dejando un dolor dolor neuropático que puede convertirse convertirse en crónico», asegura Jimeno. Por ello, la portavoz de la SEMG insiste en que «la vacunación en el adulto mayor de 65 años resulta clave, pues a partir de esa edad el sistema inmune empieza a ser más débil y, si se produce una infección, las consecuencias son más graves». Ante esa evidencia, García Rojas alaba «el consenso de todas las comunidades comunidades autónomas para implementar implementar la inmunización en adultos frente al herpes zóster».

La infección por coronavirus aumenta un 15% el riesgo de sufrir la culebrilla La alteración de la inmunidad tras el contagio o la vacuna facilita su aparición