Una crónica periodística de los acontecimientos
«L’ histoire de la Commune de 1871,» título original de la obra, fue escrita por el periodista y comunero republicano Prosper-Olivier Lissagaray (Toulouse, noviembre de 1838/París, enero 1901)se publicó en francés en Bruselas (1876) durante el exilio del periodista en Londres y diez años después en la capital británica, traducida al inglés por Eleanor (Tussy) Marx, unida a Lissagaray por un amor imposible a causa de la oposición de Carl Marx tanto por diferencias ideológicas como de la diferencia de edad (cuando se conocieron, en 1872, Lissagaray contaba con 34 años y Tussy, 17) y de la oposición e intrigas del resto de la familia, incluido Lafargue, yerno de Marx. Pese a todo, mantuvieron a la amistad y la colaboración durante muchos años, aunque a distancia porque Lissagaray regresó a Francia en 1880 tras la amnistía a los revolucionarios de la Comuna. Fruto de esa colaboración fue el trabajo de Tussy en la recopilación de documentos que sirvieron al periodista para la edición definitiva de la obra, editada en París en 1896, que es la que acaba editar Capitán Swing en Madrid. Lissagaray era ya un distinguido periodista republicano y socialista y, por tanto, en continuo enfrentamiento con la política del emperador Napoleón III, con las consiguientes detenciones y procesos. Fue uno de los conferenciantes y periodistas que animaron la sublevación popular en París y uno de los que tomaron las armas para defenderla, aunque de su participación apenas sepamos nada porque, en aras de una narración más neutral, no se incluye en la acción, pero la viveza y proximidad del relato le sitúe muy cerca de aquellos sucesos. Hasta el final de sus días, fue uno de los adalides del socialismo francés, de la prensa de izquierdas y estuvo junto a Clemenceau en la fundación de la Société des Droits de l’Homme et du Citoyen.