«El Nacional», la otra obsesión de Diosdado Cabello
El régimen chavista impone una multa de 13 millones de dólares al diario crítico
El periódico venezolano «El Nacional» dejó de imprimirse en papel hace tres años, después de más de medio siglo de andadura y convertido en un emblema de la prensa local. Crítico con el régimen de Nicolás Maduro, sus directivos y periodistas han sufrido amenazas, ataques a la redacción y una campaña de acoso constante que ha obligado a más de uno a exiliarse. Fundado en 1943, el diario de referencia del país caribeño vive ahora uno de sus momentos más complicados tras la sentencia del Tribunal Supremo de Justicia, que le obliga a pagar una multa de 13 millones de dólares para resarcir el daño moral a Diosdado Cabello, una de las figuras más poderosos del Gobierno de Maduro.
Miguel Henrique Otero, editor de «El Nacional», instalado en Madrid desde hace cinco años, no se amilana ante lo que considera una campaña de persecución «para callar al periodismo libre». «No vamos a pagar esa multa por una demanda que no se sostiene de ninguna manera». El origen de este caso se remonta al año 2015, cuando «El Nacional» se hizo eco de una noticia de «Abc» y del «Wall Street Journal» en la que se informaba de que Cabello estaba siendo investigado por supuestos vínculos con el narcotráfico, todo a partir de la confesión de Leamsy Salazar, que había sido hasta entonces el guardaespaldas del líder chavista y que había huido a EEUU como testigo protegido.
«Nosotros nos limitamos a replicar una noticia que habían dado otros medios», defiende Otero, para quien el régimen aplicó medidas cautelares dos semanas después de su salida de Venezuela. «Si fuera por Diosdado Cabello, El Nacional estaría expropiado. Ha dicho mil veces que quiere apropiarse del edificio y montar una escuela de periodistas allí».
La directiva de la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) se solidarizó con el editor Henrique Otero, ante lo que ha definido como la «expoliación» del medio. «Esta medida hace mucho daño al régimen porque ofrece una imagen de inseguridad jurídica justo cuando vende la imagen de que la separación de poderes ha mejorado y de que las empresas pueden invertir en Venezuela», añade.
Con respecto al demandante, Cabello –diputado y presunto número dos del régimen–, Otero cree que existe no solo un deseo deliberado de acallar voces críticas sino que también «una inquina personal». Sobre Cabello pesan cargos en EEUU por delitos de conspiración para el narcoterrorismo, conspiración para la importación de cocaína, y tenencia de armas. Desde Washington se le puso un precio a su cabeza de 10 millones de dólares. La Agencia Antinarcóticos estadounidense, la DEA, cree que Cabello es uno de los jefes del cartel de los Soles, formado por militares. «Si esto es así», explica Otero, «es algo que tiene que ver con las alianzas que hizo Hugo Chávez con la narcoguerrilla colombiana. Chávez cobijó en Venezuela a los guerrilleros y probablemente probablemente muchos dentro del régimen decidieron participar del negocio de la droga de la guerrilla, que no tiene nada que ver con la de los años sesenta. Yo no sé si es así, pero es lo que di lo que dice la DEA».
Según la organización venezolana Espacio Público, solo en el año 2020 se vieron obligados a cerrar 17 medios digitales de información y 18 estaciones de radio locales. Para Otero, la censura del régimen chavista es más «sofisticada» que la censura tradicional de «otras dictaduras del pasado». «El chavismo -sostienepretende tener la hegemonía comunicacional siguiendo el modelo de Cuba, y por ello va cerrando círculos informativos con ataques de colectivos y con juicios a periodistas. No es censura directa, pero tiene el mismo resultado porque introduce el miedo».
Otero asegura que en Venezuela aún quedan periodistas «valerosos e independientes» y medios dispuestos «a contar las cosas como son», pero desde otro formato. «Todos los periódicos independientes en Venezuela se han visto obligados a migrar desde el papel a la web. Pero también en internet el Gobierno tiene capacidad de bloquear los portales cuando sacan noticias que no interesan al régimen».
Emisarios chavistas han tratado de comprar «El Nacional» en dos ocasiones, cuenta el editor: «No nos vamos a rendir. Podrán quedarse con el edificio, pero el periódico es mucho más que eso. Estoy convencido de que El Nacional informará del regreso de la democracia a Venezuela».
«No nos van a callar. Estoy convencido de que El Nacional informará del regreso de la democracia a Venezuela», dice Otero