Una bandera para dos
Mireia Belmonte y Craviotto serán los abanderados de España en los Juegos. Por primera vez habrá un hombre y una mujer
El secreto, que no era tal, hecho público: Mireia Belmonte y Saúl Craviotto serán los abanderados de España en los Juegos Olímpicos de Tokio durante la ceremonia inaugural el próximo 23 de julio. El Comité Olímpico Internacional (COI) cambió su normativa el año pasado e incluso recomendó que en la cita de Japón, y en adelante, cada país eligiera a un deportista y a una deportista para que compartieran el emblemático momento que significa el punto de partida de la gran cita del deporte. Todas las miradas apuntaban entonces a Craviotto y a Belmonte por motivos obvios. «Es un orgullo que dos deportistas como vosotros, de los mejores del mundo en vuestras especialidades, seáis los abanderados», aseguró el presidente del Comité Olímpico Español, Alejandro Blanco. Y es que entre los dos suman ocho medallas olímpicas: cuatro tiene el palista (dos oros, una plata y un bronce) y otras cuatro acumula la nadadora (un oro, dos platas y un bronce), y la cosecha puede crecer en Tokio.
Serán los cuartos Juegos que dispute Mireia, aunque se estrenará en una ceremonia inaugural. La natación arranca al día siguiente de la gran explosión de color e ilusión en la que se enciende el pebetero, y las obligaciones deportivas la obligaban a descansar para empezar a competir al ciento por ciento. La catalana siempre ha tenido un programa muy exigente, con seis pruebas. En Japón van a ser menos. Una lesión en el hombro le está fastidiando este tramo tan importante de la preparación y no va a acudir al Europeo, donde podría lograr más mínimas. De momento, sólo tiene la clasificación para los 800 y los 1.500, por lo que no podría defender su oro en 200 mariposa. «Siempre he dicho que ya era hora de que una mujer volviera a llevar la bandera porque hacía muchos años que no ocurría.
El deporte femenino está en un momento muy bueno y hay que seguir trabajando y luchando», dijo Belmonte. De hecho, tanto en Londres 2012 como en Río 2016, las mujeres españolas ganaron más medallas que los hombres. La última abanderada en juegos de verano fue la judoca Isabel Fernández en Atenas 2004. Después en juegos de invierno lo fueron Rienda (2006) y Queralt Castellet (2010).
«Para un deportista como yo lo máximo es ir a los Juegos y sacar medalla, y luego el techo es representar a tu país portando la bandera de España», opinó la otra «parte» de la bandera, Saúl Craviotto. El piragüista, como Mireia, podría igualar los cinco metales de David Cal, que es el récord para un deportista nacional. «Llevamos cinco años trabajando para esa quinta medalla y ese es el objetivo, sería cerrar un ciclo maravilloso», añadió.
Ambos darán el relevo a Rafa Nadal, el último abanderado de España, que ha dejado en el aire su participación en Tokio, los que serían sus terceros Juegos (ha ganado dos oros, uno en individual y otro en dobles). «No me imagino los Juegos sin Rafa, pero si toma la decisión de no ir lo respetaremos. Esperamos que forme parte de la expedición olímpica», afirmó Alejandro Blanco.