La memoria inmunitaria podría ser de por vida

Desde el principio sabemos que se produce una respuesta inmunitaria al virus tras pasar la covid, la verdadera duda era cuánto tiempo duraba en los pacientes. Es en este contexto en el que se ha alzado un nuevo estudio: «La infección por SARS-CoV-2 induce células plasmáticas de médula ósea de por vida en humanos». Esa afirmación tiene un punto conflictivo. Para comprobar si una inmunidad es de por vida, también necesitaremos seguir a los sujetos de por vida. No obstante, si rascamos más allá del titular del propio artículo científico encontraremos un discurso mucho más comedido. Lo que han hecho estos investigadores de la Universidad de Sant Louise ha estado mucho más acotado en el tiempo, un seguimiento de apenas 11 meses. El número de sujetos se reducía a 77 individuos que, en el pasado,habían sufrido una infección leve de SARS-CoV-2. Hasta ahora, los resultados habían sido controvertidos. De hecho, parecía claro que, al menos durante los primeros meses, los anticuerpos en sangre sufren una reducción tremendamente drástica. El nuevo estudio parece avalar este dato. Por lo que el equipo pudo analizar, el total de los sujetos sufrió un rápido descenso de los anticuerpos durante los primeros 4 meses para, posteriormente, pasar a un declive menos pronunciado a lo largo de 3 meses más. Esto podría significar que los anticuerpos son producidos por poblaciones diferentes de células inmunitarias. La mayoría de ellos podrían venir, al principio, de células con una esperanza de vida menor, al morir éstas, quedarían en pie una cantidad menor, pero más longeva. Para profundizar en esto, los investigadores decidieron estudiar la evolución de las poblaciones de las células plasmáticas de larga esperanza de vida que se encuentran en la médula ósea de los sujetos. Estas son responsables de la producción de anticuerpos y, tras analizar sus niveles durante los 7 u 8 meses posteriores a la infección, se encontró una clara relación entre el número de estas células plasmáticas y la cantidad de anticuerpos. Esta es precisamente la clave, porque gracias a otra serie de análisis pudo deducirse que estas células plasmáticas que sobreviven al séptimo mes parecen ser especialmente longevas manteniéndose, posiblemente, de por vida.

Los anticuerpos frente a la covid se generan en unas células que si al séptimo mes «sobreviven» se mantienen para siempre