La genética, un factor que perjudica a jóvenes sanos contagiados

Existen una serie de factores de riesgo que, hasta la llegada de la quinta ola, definían al paciente susceptible de padecer la covid en su forma más grave, e incluso fallecer. Se trataba de un varón, mayor de 50 años, con enfermedades crónicas como la diabetes y obesidad. Una combinación de circunstancias que no pueden explicar por qué los hombres jóvenes y sanos sin antecedentes médicos también sufrían la enfermedad de un modo severo.

Ahora, una investigación hispano-holandesa ha revelado dos nuevas mutaciones en el gen TLR7 en jóvenes sanos que enfermaron gravemente de covid, por lo que los científicos alertan de que «cada vez es más probable que estas mutaciones socaven una respuesta inmunitaria suficiente contra el SARS-CoV-2».

Estos investigadores han analizado 14 casos de la infección grave en hombres jóvenes y sanos menores de cincuenta años, de los cuales 10 eran de España y 4 de los Países Bajos, y encontraron mutaciones hasta ahora desconocidas del gen TLR7, que ya había sido descrito previamente como importante en la defensa contra el virus.

El año pasado, investigadores holandeses describían por primera vez que las mutaciones en el gen TLR7 eran un posible factor de riesgo genético poco frecuente. La familia TLR desempeña un papel importante en el reconocimiento de patógenos y la activación de la inmunidad innata. Los científicos revelaron que dos parejas de hermanos sin parentesco enfermaron gravemente de covid y uno de ellos murió. Todos tenían una mutación en ese gen TLR7.