La infección por SARS genera anticuerpos que duran un año
Amplio estudio del equipo investigador de IrsiCaixa durante 15 meses
Entender el funcionamiento y descifrar la duración de la inmunidad natural contra el SARSCoV-2 ha sido un objetivo prioritario desde el inicio de la pandemia de la covid. Ahora, personal investigador de IrsiCaixa –centro impulsado conjuntamente por la Fundación «la Caixa» y el Departamento de Salud de la Generalitat de Catalunya–, en colaboración con el Centro de Investigación en Sanidad Animal (CReSA) del Instituto de Investigación y Tecnología Agroalimentarias (IRTA) y el Barcelona Supercomputing Center (BSC), demuestra en un nuevo estudio que la mayoría de las personas que han pasado la covid, independientemente de la gravedad de los síntomas, presentan anticuerpos neutralizantes –es decir, con efecto protector– más allá de un año después de la infección.
El equipo científico ha observado que, aunque en el caso de los pacientes hospitalizados la producción de anticuerpos es superior, su capacidad de bloquear nuevas variantes del SARS-CoV2 se ve más afectada en comparación a la de los pacientes asintomáticos o con sintomatología leve, que generan menos anticuerpos, pero más protectores. Sin embargo, la vacunación ha implicado en todos los individuos del estudio un aumento en sus niveles de anticuerpos, llegando a cantidades muy similares entre todos ellos. «Se trata de uno de los seguimientos más largos hechos hasta el momento en personas que han pasado la covid», explica Julià Blanco, investigador IGTP en IrsiCaixa. «Durante poco más de un año, hemos analizado la capacidad protectora de los anticuerpos de un grupo de personas con sintomatología muy heterogénea y hemos visto que la severidad de la enfermedad es la que determina la magnitud y efectividad de la respuesta inmunitaria frente al SARS -CoV-2».
El estudio se ha llevado a cabo en un total de 332 personas que han pasado la enfermedad, tanto de manera asintomática y leve como grave, y se les ha hecho un seguimiento de la respuesta inmunitaria neutralizante durante 15 meses. De este modo, el personal investigador puede confirmar que, en la mayoría de los casos, los niveles de anticuerpos se mantienen durante más de un año y confieren protección frente al SARS-CoV-2. «Lo que hemos visto a lo largo de este año es que, en los pacientes hospitalizados, la cantidad de anticuerpos protectores alcanzan su nivel máximo pocos días después de presentar los primeros síntomas y, seguidamente, decaen de manera pronunciada, hasta que se estabilizan, manteniéndose elevados en el tiempo», comenta Edwards Pradenas, investigador predoctoral en IrsiCaixa y coautor del estudio junto con Benjamin Trinité, investigador postdoctoral en IrsiCaixa. «En el caso de las personas que han pasado una covid de forma asintomática o leve, los niveles de anticuerpos protectores, aunque también se sostienen en el tiempo, se mantienen más bajos», añade. Paralelamente, se ha determinado que, en el caso de pacientes hospitalizados, la calidad de los anticuerpos es menor, la capacidad protectora de los anticuerpos ante la variante Beta se pierde de manera más acentuada en los pacientes hospitalizados que en las personas que han pasado la covid de forma asintomática o leve.
Las personas que han pasado la infección de forma leve presentan menos anticuerpos pero de mejor calidad