Un «brexiter» amante de los animales

► Católico y provida, Amess era padre de cinco hijos y uno de los parlamentarios más veteranos de Westminster

Hace tan solo unos días, Sir David Amess (1952–2021) estaba en el congreso del Partido Conservador en Manchester firmando copias de las memorias que recientemente había publicado. Hablaba cordialmente con los asistentes y, como gran amante de los animales, animaba a sus colegas a presentar a sus mascotas para el concurso de «Perro del Año de Westminster». Padre de cinco hijos, había sido diputado conservador durante casi cuatro décadas, desde su elección en 1983. Solo Sir Peter Bottomley, Barry Sheerman y Harriet Harman habían servido en la Cámara de los Comunes durante más tiempo. En 2015, en agradecimiento por sus servicios, recibió el título honorífico de caballero, que le permitía utilizar el «sir» delante de su nombre. Euroescéptico convencido, hizo campaña por el Brexit ante el referéndum de 2016. Y el día en el que Reino Unido abandonó finalmente la Unión Europea, mostró en las redes sociales una imagen de Margaret Thatcher asegurando: «Aunque no vivió lo suficiente para ver este día, estoy seguro de que se regocija en el cielo». Nació en Plaistow, Essex, e inicialmente se convirtió en maestro de escuela primaria en Bethnal Green, al este de Londres, después de graduarse en económicas y políticas en lo que ahora es la Universidad de Bournemouth. Más tarde se convirtió en consultor de contratación y finalmente se metió a política. Dos de sus logros más importantes fueron la Ley de protección contra ataduras crueles (1988) y la Ley de Hogares Cálidos y Conservación de Energía (2000). El propio Sir David describía sus principales áreas de especialización en su página web como «cuestiones de bienestar animal y pro vida». Criado dentro de la religión católica, siempre fue uno de los grandes activistas contra el aborto. Durante su carrera, apoyó la prohibición de la caza del zorro, así como los planes para prohibir la importación de trofeos de caza. También fue patrocinador de la Conservative Animal Welfare Foundation. Su cuenta de Twitter estaba llena de reuniones con los parroquianos de su distrito y su campaña variada sobre temas de bienestar animal. Una frustración persistente fue que la gente seguía burlándose de él por haber sido engañado en 1997 por Brass Eye de la cadena de televisión Channel 4, sobre una droga falsa llamada «Cake», una broma del programa presentado por el comediante Chris Morris. Sir David publicó un libro de memorias a fines del año pasado, «Ayes and Ears: A Survivor’s Guide to Westminster», que ofrece consejos a los parlamentarios sobre cómo aprovechar al máximo su servicio en la Cámara de los Comunes. En sus memorias, describió el asesinato de la parlamentaria laborista Jo Cox en 2016 como «totalmente inesperado». En este sentido, explicó que los parlamentarios habían recibido orientación sobre seguridad en su propia casa, se les aconsejó que nunca vieran a personas a solas y que se le había aconsejado que tuviera «mucho cuidado» al abrir su puesto o en su oficina. «En resumen, estos crecientes ataques han arruinado la gran tradición británica de que la gente se pueda reunir con sus políticos electos», escribió.