El pueblo Rapa Nui vota no al regreso de turistas
El 67% rechaza la vuelta de visitantes al enclave del Pacífico mientras la decisión recae en el Ministerio de Salud de Chile
Antes de la crisis sanitaria del coronavirus, Isla de Pascua recibía unos 150.000 visitantes al año
LosLos acantilados de Isla de Pascua presididos por las icónicas estatuas de piedra moais reflejan la belleza ancestral de este pequeño territorio, a 3.700 kilómetros al oeste de la costa chilena en medio del Océano Pacífico, cuyos habitantes han rechazado el retorno de los turistas en una votación de la comunidad Rapa Nui. El 67% de las 972 personas que ejercieron su derecho a voto contestaron «no» a la pregunta: «¿Quieres abrir la isla en enero?». La participación ha sido baja en un referéndum que llamaba a votar a toda la comunidad indígena, unas 6.000 personas de las 10.000 que viven en Isla de Pascua. El resultado no es vinculante. La reapertura al turismo es una decisión que deben tomar el Ministerio de Sanidad de Chile y las autoridades locales. La isla no recibe turistas desde el 16 de marzo de 2020. Ha registrado solo ocho casos de coronavirus en toda la pandemia. No hay ningún contagio desde septiembre del año pasado. No hubo hospitalizados ni fallecidos. El 73% de los isleños están vacunados. Sin embargo, el centro médico Hanga Roa no dispone de unidades de terapia intensiva. Solo hay una ambulancia preparada para atender a pacientes graves de covid.
La población de este tranquilo paraje rodeado de las aguas del Pacífico se debate entre recuperar su nivel de actividad económica y el miedo al coronavirus. El gobierno chileno debe decidir si rehabilitar el único vuelo comercial de más de cinco horas desde Santiago de Chile. Muchos temen que el virus llegue. Hugo Atan, empleado municipal, es uno de ellos: «Yo vote que no porque todavía estamos con muy poca seguridad con respecto a la pandemia». Otros muchos sostienen que la situación económica se está volviendo insostenible tras 17 meses aislados. Erisa Tuki, vecina de la isla, tiene más miedo a la falta de ingresos que a la posible llegada del covid: «Hemos vivido casi dos años sin turistas. Hemos ido haciendo el esfuerzo. Para dos años está bien. Para tres años, quizá. Pero para muchos años no se puede vivir». Antes de la crisis sanitaria, Isla de Pascua recibía unos 150.000 visitantes cada año. La pandemia ha servido para repensar su modelo turístico en busca de una mayor protección al patrimonio y al medio ambiente. El alcalde de Rapa Nui, Edmunds Paoa, ha celebrado este sábado que la Comisión Interamericana de Derechos Humanos declarase admisible la demanda que el Consejo de Ancianos y Parlamento de esta comunidad interpuso en 2015 contra el Estado chileno. El litigio busca recuperar la autonomía de los territorios indígenas y que se reconozca que los terrenos ancestrales de la isla son propiedad de la comunidad Rapa Nui.
Los europeos descubrieron esta isla por casualidad el 5 de abril de 1722 en una expedición del almirante holandés Jacob Roggeveen. Al llegar, los europeos vieron a los indígenas bebiendo agua directamente del mar. Más tarde, se descubrió que el agua era dulce y provenía de «filtraciones costeras». A inicios de mes y con la ayuda de drones, los investigadores han logrado entender mejor cómo la comunidad Rapa Nui aprovechó las corrientes de agua para abastecerse. Por ahora y a la espera de la decisión del gobierno chileno, los misterios y las bellezas de la Isla de Pascua se podrán contemplar solo a través de las pantallas.