Carreño resucita a tiempo
► Gana el sufrido segundo punto en la Davis ante Ecuador cuando parecía perdido. Feli había logrado el 1-0
Cabizbajo,Cabizbajo, triste... Así estaba Pablo Carreño en su partido contra Emilio Gómez, número 149 del mundo. Pero, claro, esto es la Copa Davis, el torneo en el que todo puede pasar; y terminó pasando lo lógico, que venciera el español por 5-7, 6-3 y 7-6 [7/5], aunque después de pasar un rato muy, muy malo. Porque Pablo no entendía nada de lo que estaba pasando, no jugaba como suele, de la manera que conquistó la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Tokio derrotando al número dos del mundo, Medvedev, y al número uno, Novak Djokovic. Todo era complicado para el asturiano, bloqueado ante un oponente respondón que le daba ritmo, intercambios potentes desde el fondo que no terminaba de saber jugar bien. Y así llegó el primer break de Emilio Gómez y los gritos en las gradas de los ecuatorianos: «Sí, se puede; sí, se puede», contestados con silbidos por el público español que había en el Madrid Arena. Una eliminatoria en principio muy desnivelada, se abría para los suramericanos. Poco importó que Carreño reaccionara en ese primer set poniéndose sólido para pasar del 2-4 al 4-4. Poco importaba también algún «Viva Asturias» que se gritaba. Pablo no era Pablo y cedió esa primera manga... con una doble falta... Poco más que decir.
Se esperaba la reacción del español y tardó en llegar, después de unos primeros juegos sin mucha historia en el segundo parcial. El lenguaje gestual del gijonés seguía siendo pobre, sus golpes apenas hacían daño y entonces se vio con 3-3 y pelota de break en contra. Muy cerca del precipicio, pero ese fue el comienzo de la remontada. Lo que podía haber sido casi el final fue el principio. Un puntazo de Pablo, muy trabajado, con paciencia primero y valentía después, le despertó a él; y con él animado y sacando el puño, espabiló el público, y entonces todo empezó a fluir. De la posible rotura en contra, a la rotura a favor y Bruguera diciéndole a su pupilo: «Vamos, vamos...», y levantando las cejas y los ojos como explicándole: «¿Ves como sí...?». La transformación del medallista olímpico ya estaba ahí. Su pelota empezó a correr un poco más, hasta sacó mejor, llegaron los golpes ganadores, los restos con intención metiéndose en pista, tirando de verdad. Miradas al palco, autoconvencimiento, sindas tonía con la afición... Lo que para uno era un ir a más, para el otro fue empezar a fallar lo que antes iba dentro. Todavía vendió cara su derrota Gómez cuando, sin nada que perder, se soltó. El ecuatoriano levanto dos pelotas de partido al saque con 5-2 en contra y logro la rotura para ponerse 5-4 y después 5-5. Otro piedra en el camino de Carreño. Pero su cabeza ya estaba preparada para la batalla. Las duquedaron duquedaron atrás y se llevó un tie break taquicárdico en el que Gómez llegó a estar 3-4, sacándose pelotas en la red increíbles, voleas imposibles, para después hacer una doble falta que permitió a Pablo tener su oportunidad. No la desaprovechó: un segundo saque al límite, la derecha y a la volea para cerrar una dura jornada.
Esa victoria ponía el 2-0 ante Ecuador (el dobles no había terminado al cierre de esta edición) después de que Feliciano López superara antes a Roberto Quiroz (6-3 y 6-3). Esta siendo una Davis con muchos problemas para España: la baja de Nadal que ya se sabía y las de Bautista (rotura abdominal) y Carlos Alcaraz (covid) ya en la concentración. Bruguera mandó a Feliciano a primera línea de guerra en individuales (en principio sólo iba a jugar el dobles con Granollers) y el toledano no dudó. Tiene 40 años, aunque no lo pareciera, y lleva 18 al servicio de España en la Davis. Empezó nervioso, con una doble falta, pero después fue justamente el servicio y esa mano que tiene en la red lo que le dio una victoria más trabajada de lo que parece.
Me dicen que por qué sigo jugando con 40 años: pues lo hago para vivir momentos como este»
Feliciano López