Año nuevo para el Sevilla
► Con los lesionados de vuelta y los dos nuevos cracks, Lopetegui «estrena» plantilla en El Sadar
Si los gaditanos nacen donde les da la gana, según el genio inmortal del Beni, cada cual podrá también elegir cuándo empieza su año. Los chinos, que son mil y pico de millones, acaban de festejar el inicio del suyo y hay quien cambia su calendario emocional cada Domingo de Ramos, cuando asoman los capirotes, o durante la pleamar veraniega. Para el Sevilla, único perseguidor creíble del líder de la Liga (aunque ojito con el fabuloso Betis de Pellegrini), la bola de Nochevieja cae hoy a las 21:00 horas en su particular Times Square, que no es la céntrica plaza neoyorquina sino el remozado Sadar pamplonés. Ahí estrena Julen Lopetegui una plantilla casi nuevecita.
Alguien deberá valorar el enorme mérito del Sevilla en los dos últimos meses, en los que una apabullante plaga de lesiones se ha sumado al persistente brote de covid para diezmar hasta lo trágico su nómina de futbolistas disponibles. Desde Navidad, además, la Copa África lo privó de otros tres jugadores –los indispensables Bono y En-Nesyri entre ellos: despojen al Real Madrid durante un mes de Courtois y Benzema, a ver qué tal…–. Eliminado Marruecos en semifinales, el portero y el goleador han vuelto para reencontrarse con un plantel que ha recuperado a muchos de sus lesionados –son baja de larga duración Suso, Lamela y Delaney– y que, para colmo de bienes, ha incorporado a dos fichajes prometedores.
Tecatito Corona es una debilidad de Lopetegui que ya ha dejado constancia en dos ratos de su enorme clase, tal vez matizada con una condición física deficiente. El otro refuerzo es un crack: Anthony Martial, treinta veces internacional con Francia, fichaje que rompió récords (80 millones de cuando no se pagaban esas cantidades) antes de cumplir la veintena y que, con 26 años, llega cedido por el Manchester United con la misión personal de ganarse un sitio en los planes de Didier Deschamps para el Mundial de Qatar y el propósito de llevar al Sevilla adonde casi nunca ha estado, es decir, en la pelea por el título liguero. Primera estación para este sueño, ganarle hoy a Osasuna.