EE UU gripaliza la covid: solo un pinchazo al año
► La nueva estrategia de vacunación anual podría llegar a Europa–y a España– en breve
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, anunció ayer una nueva estrategia de vacunación frente a la covid muy similar a la de la gripe, que consistirá en la inoculación de una primera dosis en otoño y su renovación pasado un año, para todos los ciudadanos mayores de 12 años.
«A partir de esta semana, en decenas de miles de farmacias, consultorios médicos y centros de salud comunitarios, entre otros lugares, los estadounidenses de 12 años o más pueden ir a recibir la nueva vacuna contra la covid (en referencia a los sueros adaptados a las nuevas variantes) en otoño», expresó Biden en un comunicado emitido por la Casa Blanca, asegurando que estas nuevas vacunas proporcionan mayor protección contra la variante Ómicron.
La agencia reguladora estadounidense (FDA, por sus siglas en inglés) aprobó esta semana los antídotos bivalentes de Pfizer y Moderna, adaptados a los sublinajes de Ómicron que más circulan actualmente, BA.4 y la BA.5.
Biden resaltó también que estas vacunas de refuerzo –que contienen componentes de ARN de la cepa original y de la variante Ómicron– aplicadas una vez al año, pueden reducir el riesgo de contraer la enfermedad, así como de contagiar a otras personas.
«El invierno no está tan lejos. En los últimos dos años hemos visto cómo se disparan los casos y las muertes por la infección. Este año no tiene por qué ser así. Si tienes 12 años o más, ve a vacunarte contra la covid este otoño», remarcó.
El principal epidemiólogo de la Casa Blanca, Anthony Fauci, aseguró anteriormente que, a menos que surja una variante «dramáticamente diferente», las vacunas anuales podrían ofrecer suficiente protección para la mayoría de las personas.
Pagar por las vacunas
Los pinchazos de este otoño podrían ser los últimos que los estadounidenses reciban de manera gratuita, ya que EE UU dejará de financiar las vacunas frente a la covid a partir de 2023 por falta de fondos. Así lo anunció el director de la Administración para la Preparación y Respuesta Estratégicas del Departamento de Salud, Dawn O’Connell, a finales de agosto, señalando que «siempre hemos tenido la intención de hacer la transición transición al mercado comercial y lo hemos estado planeando desde hace algún tiempo». «Desafortunadamente, el cronograma para hacer la transición se ha acelerado en los últimos seis meses debido a la falta de fondos adicionales por parte del Congreso para apoyar este trabajo», lamentó.
Desde el inicio de la pandemia, el Gobierno de Estados Unidos y las compañías farmacéuticas han pasado de discutir la adquisición de vacunas y medicamentos contra el coronavirus a que se vendan comercialmente, tal y como sucede con las que inmunizan contra las gripes estacionales.
Gripalización global
El cambio de estrategia podría llegar pronto a Europa y a España, dado que es un modelo muy factible y con el que las autoridades de nuestro país están de acuerdo. La idea de ir hacia un modelo «gripalización» de la covid, con vacunación anual, idea que ya rondaba desde que se alcanzaron niveles de vacunación elevados, aunque se seguía viendo con prudencia dado que el virus siempre puede sorprender con variantes con escape inmunitario.