Laura Cano. Antonio Hernández «El limón y el pomelo gastan menos agua que el resto de frutas»
Ingeniero Agrónomo y responsable de Sostenibilidad en AILIMPO
SinSin agua, no hay vida que te de limones. Por suerte, la producción de una tonelada de este cítrico requiere la mitad de agua que una de naranjas y tres veces menos que una de melocotón. El limón se ha convertido en la fruta con menos huella hídrica de España, al reducir su uso, favoreciendo al planeta. Nos lo cuenta Antonio Hernández, responsable de Sostenibilidad de la Asociación Interprofesional de Limón y Pomelo (AILIMPO).
En tus palabras, ¿qué es la huella hídrica?
Un indicador que estima cuántos recursos hídricos se necesitan para generar un producto y que, además del uso directo del agua dulce, también tiene en cuenta los usos indirectos.
¿Y cómo se calcula?
En el caso de la huella hídrica del limón y el pomelo en España, la metodología que hemos empleado ha sido la que establece el «Manual de evaluación de la huella hídrica» publicado por la Water Footprint Network (WFN), la guía de referencia a nivel mundial.
¿Cuál es la huella hídrica del limón español?
El limón producido en nuestro país tiene una huella hídrica media de 271 metros cúbicos por tonelada.
¿Y la del pomelo producido en España?
Todavía es más reducida, solo 203 metros cúbicos por tonelada.
Entonces, ¿lo de que los cultivos de cítricos gastan mucha agua es un mito?
Para la producción de cualquier producto es necesaria el agua, pero en el caso del limón y del pomelo, tienen la huella hídrica más baja de todas las frutas cultivadas en España.
¿Cómo ha evolucionado la huella hídrica de estos cítricos en España?
En los últimos 30 años, como consecuencia de los avances en la mejora del uso del agua y el aumento de los rendimientos de producción, la huella hídrica del limón se ha reducido en un 39% y la del pomelo en un 36,9%. Estos cultivos se han convertido en un ejemplo en el aprovechamiento y la gestión óptima del agua para el sector.
¿Y si los comparamos con el resto del sector alimentario?
Una tonelada de limones consume cinco veces menos agua que una de maíz, seis veces menos que el arroz y que el mago (que consume 1.800 metros cúbicos por tonelada) y siete veces menos que el trigo (unos 1.826 metros cúbicos).
¿Cuál es el estado fitosanitario de los cítricos?
Desde el sector del limón y pomelo tenemos una gran preocupación en este sentido. Al aumento de la presión fitosanitaria de las plagas habituales, se han unido otras enfermedades nuevas que están apareciendo y cuyo control nos preocupa, como es el caso del mal seco, el cotonet de Sudáfrica o la Pulvinaria. Además, existen otras que sin estar presentes en la actualidad suponen una importante amenaza (Greening, Falsa polilla de la manzana o la mancha negra...). Ante este escenario, y pese a los esfuerzos que nuestro sector está realizando en la reducción de la cantidad de productos fitosanitarios químicos empleados, la disponibilidad de herramientas fitosanitarias eficaces cada vez es menor. Esto conlleva una reducción de la producción, de la calidad y, por lo tanto, de la renta que obtienen los productores por sus limones y pomelos.
¿Ha empeorado la situación a causa del cambio climático?
Efectivamente, el cambio climático está provocando que muchas plagas continúen teniendo actividad durante el invierno, prolongándose durante todo el año. Además, los cambios en el clima pueden afectar a la incidencia de nuevas plagas y/o enfermedades que antes no podían vivir en nuestras condiciones y que ahora pueden adaptarse a las nuevas características de España.
¿Soluciones?
Desde AILIMPO venimos demandando la necesidad de que las administraciones públicas lleven a cabo, entre otras medidas, mayores inversiones en sanidad vegetal para evitar la entrada de agentes nocivos que actualmente no están presentes. Necesitamos mayores recursos técnicos y humanos para la prevención, para la detección precoz de plagas y enfermedades, más medidas para evitar su propagación y acciones para su control.