«La miopía repuntará por culpa de los efectos de la pandemia»
«Entre los jóvenes miopes la calidad del sueño es peor y, cuantas más dioptrías tienen, todavía empeora más»
LaLa Fundación Alain Afflelou y la Universidad Europea han presentado el Barómetro de la Miopía en España 2022 a partir de los datos extraídos del VI Estudio de Prevalencia y factores de riesgo de errores refractivos en niños de 5 a 7 años en España.
¿Cuál es la prevalencia de la miopía entre la población infantilespañola?¿Éstavaenaumento o se mantiene?
La prevalencia de la miopía entre los jóvenes, en concreto entre los 5 y 7 años que es la población entre la que se está realizando el estudio desde hace 6 años, está evolucionando. Entre el año 2016 al 2019 se produjo un aumento significativo de esa prevalencia y desde el 2019 parece que se mantiene estable, sin embargo en el estudio se observó que el defecto visual contrario a la miopía, que es la hipermetropía, estaba disminuyendo su prevalencia, con lo cual esto nos está advirtiendo que, pese a que en números absolutos parece que hay una estabilización de la miopía, muy probablemente, en los proximos años, nos vamos a poder encontrar con un aumento de dicha prevalencia. Estamos hablando que entre los 5 y 7 años estamos en un 25% de niños miopes, cuando en 2016 el porcentaje era de un 17%, aproximadamente.
¿Cómo se explica ese incremento?
Hay bastante evidencia acerca de unos factores que están involucrados en ese incremento. Uno de ellos sería una disminución de las actividades al aire libre que realizan los niños y muchos estudios han concluido que, para prevenir la miopía o hacer que ésta aumente menos, es necesario que los niños pasen unas dos horas y media al día en la calle, haciendo actividades a la luz solar. Otro factor es el incremento del trabajo en visión de cerca, como la lectura o la escritura. Por último, no solo está aumentando considerablemente el tiempo que los niños dedican a la visión de cerca, sino que también hay un incremento del uso de dispositivos digitales para esas labores de visión de cerca y, aunque de por sí el dispositivo no es malo, el número de horas que se dedica a ellos, como es en visión de cerca, es un factor que puede favorecer la aparición y desarrollo de la miopía.
Además, existe una relación directa entre el sueño y la miopía. ¿Quién duerme mal tiene más riesgo de desarrollarla?
Eso es algo que se ha observado recientemente en algunos estudios, en concreto el que ha realizado la Universidad Europea con datos obtenidos por la Fundación Alain Afflelou, que apunta a que entre los niños miopes la calidad del sueño es peor y que, además, cuantas más dioptrías tienen, peor aún es la calidad del sueño. Sin embargo, este estudio no ha permitido concluir que el dormir mal sea lo que causa la miopía y ahora hay que hacer más estudios para determinar qué es primero, si el sueño es el causante de la aparición de la miopía o a la inversa. La teoría que se maneja es que, dado que se ha visto que los niños miopes son los que más horas dedican a la visión de cerca y al trabajo con dispositivos digitales, podría ser el uso de esos dispositivos a última hora de la noche, antes de irse a dormir, el que alterar a la calidad del sueño
Sin embargo, en 2020 y 2021 se observó una ralentización en ese aumento de la prevalencia. ¿Cómo se explican esta fluctuación? ¿Qué cambió en los hábitos de la población? ¿Puede teSobre
ner alguna relación con la pandemia?
teSobre el tema de la miopía, ya hace años que se ha empezado una concienciación acerca de que, si bien la miopía no es una enfermedad, si aumenta, ésta puede llegar a provocar en la edad adulta patologías oculares importantes. Por ello, ante la evidencia de la importancia de la actividad al aire libre, se ha visto que en los últimos años ha aumentado el número de horas que los niños realizan actividades al aire libre. y esa podría ser una primera explicación de esa estabilización. Por contra, durante la pandemia, se hizo un mayor uso de los dispositivos, lo cual podría contribuir a incrementar la prevalencia de la miopía, pero las consecuencias de ese hecho aún tardaremos un tiempo en verlas. Por eso decía anteriormente que es de esperar que en los próximos años volvamos a ver de nuevo un incremento de la prevalencia, porque se va a ver la repercusión de la pandemia. En este sentido, el hecho de que se haya observado una disminución de la hipermetropía, que es el efecto contrario a la miopía, confirma ese previsible aumento de la prevalencia de la miopía, porque cuando disminuye la hipermetropía, eso tiene que ir a otro cajón, que es el de la miopía por ser su efecto contrapuesto. Así pues, a día de hoy hemos encontrado una cierta estabilización de la miopía pero todo apunta a que en los próximos años volverá a haber un repunte de la evolución de la miopía por culpa de los efectos de la pandemia.
Si los estilos de vida de los niños influyen en el desarrollo de la miopía, las cifras de prevalencia entre la población infantil deben variar en función de la edad
En el estudio hemos visto que, entre los 5 y los 7 años, cada año hay un incremento de un 3% en la prevalencia de la miopía. Es decir, según van pasando los años, la prevalencia va en aumento y, por ejemplo, en España, la población universitaria puede superar el 5560% de prevalencia de miopes. Eso sucede hasta los 20 años, más o menos, que es cuando se paraliza el crecimiento del ojo y empieza una estabilización.
¿Somos suficientemente conscientes de la importancia de la actividad al aire libre y la visión de lejos para prevenir la miopía?
Hemos visto que entre los 5 y los 7 años hay un incremento del 3% en la miopía cada año»
Todavía no lo suficiente, sin embargo es cierto que cada vez somos más conscientes y ha cambiado la sensibilización.