Las claves del «virus del mono», que transmiten ratas

►¿Qué es?

Una infección vírica inusual que es endémica en partes boscosas de África central y occidental. Es causada por el virus de la viruela del simio. que pertenece a la familia de los poxvirus y tiene una tasa de letalidad entre el 1 y el 10%, siendo los niños quienes tienen más probabilidades de fallecer.

► ¿Cuáles son sus principales síntomas?

Suelen ser los típicos asociados a una infección viral aguda, entre los que están la fiebre, escalofríos, dolor de cabeza, dolores musculares, dolor de espalda y fatiga extrema. Se puede desarrollar una erupción similar a la de la varicela, que a menudo comienza en la cara y se extiende a las manos y los pies. El sarpullido pasa por varias etapas, convirtiéndose en pústulas llenas de líquido antes de finalmente formar una costra que se cae.

►¿Cómo se transmite?

A través del contacto con las pústulas o los fluidos del sujeto infectado o a través de la respiración de partículas aéreas. Tras la entrada del virus en el organismo, se establece un periodo de latencia en el que este se replica en las primeras células infectadas y se propaga a las que se encuentren en su proximidad. Tras un periodo de incubación –que puede durar una o dos semanas– comienzan los síntomas iniciales en los que puede comenzar a ser transmisible por el organismo portador. Tocar la ropa, las sábanas o las toallas usadas por alguien con viruela símica también puede ser un riesgo.