Combate nulo
► Vingegaard resiste ante Pogacar en la subida a la Croix Neuve y se mantiene líder del Tour a falta de los Pirineos
Había prometido venganza y no ha esperado mucho para tratar de dar la vuelta al Tour. Pero el último combate por la victoria del próximo domingo en París resultó nulo. Pogacar trató de consumar el vuelco, pero Vingegaard se pertrechó muy bien y aguantó los tres intentos del esloveno en la Croix Neuve. El líder del Tour tuvo que responder en solitario, porque UAE sí consiguió desarbolar al JumboVisma después de toda la etapa tirando. En la entrada al muro final de la jornada, Majka dejó el grupo de favoritos en los huesos. Pogacar hizo el resto, pero esta vez no pudo devolverle la de Granon. Así que el maillot amarillo sigue firme sobre los hombros de Vingegaard.
Lo que sí pudo hacer Pogacar fue asentarse en la segunda posición de la general a base de sacar 17 segundos a Geraint Thomas, que no tenía una subida favorable a sus condiciones. El resto de hombres importantes de la clasificación general entraron en medio minuto. El Macizo Central ha arrojado poca luz.
Es cierto que se le notaba al líder un poco menos de frescura que la que pudo mostrar en los Alpes. También que la subida era corta y explosiva, muy propicia para las características de Pogacar. Pero la resolución definitiva queda para los Pirineos.
Más allá de los fuegos artificiales del final, la disputa de la etapa estuvo realmente en la fuga. Un grupo de 23 ciclistas con Marc Soler y Luis León Sánchez como representación española. En una de las cotas previas, Michael Matthews seleccionó el corte. Primero en solitario. Después llegaron a su rueda tres acompañantes, incluido Luisle. El resto de escapados no se dio por vencido. Pinot, Mike Woods, Rigo Urán, Fuglsang, Bettiol o Kämna no son gente a la que se pueda despachar sin más.
La distancia entre escapada y pelotón fue tal que, cuando los hombres de la general empezaron a subir la Croix Neuve, Matthews ya estaba disfrutando de su victoria en meta. Pero antes tuvo que ganársela. El australiano volvió a irse solo al inicio de Croix Neuve. Pero Bettiol llegó desde atrás y le atacó en dos ocasiones hasta que consiguió distanciarlo. Y parecía que el italiano se iba a llevar el gato al agua, pero Matthews apareció de nuevo a pistonazo limpio, sobrepasó a Bettiol y logró entrar en solitario en la línea de meta.
La segunda semana del Tour termina hoy en Carcassonne. Día para esprinters. Pero un equipo como Ineos, puede hacer un destrozo si sopla el aire.