«El cierre percutáneo de la orejuela izquierda del corazón previene el ictus»

1. ¿Qué es la orejuela y cuál es su función?

La orejuela izquierda es un apéndice del corazón localizado en la aurícula izquierda. Posee forma de pequeño saco y, por ello, es la zona del corazón donde se forman la inmensa mayoría de los coágulos intracardiacos, especialmente en los pacientes de edad avanzada y que sufren de una arritmia cardiaca muy común denominada fibrilación auricular. Estos coágulos pueden desprenderse y llegar por la corriente de la sangre al cerebro, produciendo un ictus o accidente vascular cerebral, al ocluir una arteria cerebral, y generar secuelas graves en el paciente e incluso la muerte. Por este motivo se recomienda la anticoagulación oral en la práctica totalidad de los pacientes con fibrilación auricular, evitando así la formación de coágulos en esta estructura.

2. ¿Cuándo es necesario proceder al cierre percutáneo de orejuela izquierda?

El cierre percutáneo de la orejuela izquierda está indicado en pacientes con fibrilación auricular que precisan tratamiento anticoagulante y que presenten alguna contraindicación para su toma, las más habituales son el alto riego de sangrado o el haber sufrido ya alguna hemorragia importante.

3. ¿En qué consiste esta intervención?

Se trata del cierre completo de este apéndice donde se alojan los coágulos, mediante un dispositivo oclusor de nitinol que introducimos a través de la vena femoral bajo anestesia local y sedación del paciente. Una vez sellamos la orejuela se impide la salida de los coágulos al torrente circulatorio.

4. ¿Quién forma parte del equipo de sanitarios que realiza este procedimiento?

Es un equipo multidisciplinar formado principalmente por dos cardiólogos intervencionistas, un cardiólogo especialista en imagen, un anestesista y un equipo de enfermería experimentado en esta intervención.

5. ¿Qué novedades técnicas han utilizado para esta operación?

Hemos empleado un dispositivo extremadamente flexible que permite su recaptura de forma simple, permitiendo una mejor adaptabilidad a las diferentes configuraciones de la orejuela.

6. ¿Qué ventajas aportan estas novedades al profesional?

Este tipo de opciones nos permite un mejor sellado y por tanto una mayor seguridad de un cierre completo.

7. ¿Qué tipo de pacientes son candidatos a recibir esta intervención?

Son candidatos a este tipo de procedimientos todos aquellos pacientes con fibrilación auricular que tengan indicación de anticoagularse y que por el contrario no puedan tomarla por presentar hemorragias de repetición o factores que impliquen un alto riesgo de sangrado.

8. ¿Qué beneficios aporta esta operación para el paciente?

Conocemos por diversos estudios que el cierre percutáneo de la orejuela izquierda es al menos igual de eficaz en la prevención prevención de ictus que estar anticoagulado, pero reduciendo drásticamente el riesgo de sufrir una hemorragia, ya que así se evita la toma habitual de anticoagulantes orales.

9. ¿Cuándo recupera el paciente su vida normal tras la operación?

Este procedimiento posee un periodo de recuperación extremadamente corto, ya que el paciente normalmente recibe el alta hospitalaria a las 12 horas de la intervención.

10. ¿Qué tipo de seguimiento debe hacer el paciente posteriormente?

Habitualmente se recomienda realizar una ecografía de control a los 45 días del procedimiento y mantener los controles habituales por su cardiólogo.