Desarrollan dos vacunas contra el virus de Epstein-Barr
► Los sueros, de nanopartículas, abren una puerta a inmunizar frente a la esclerosis múltiple, causada por este virus, aunque de momento solo se ha probado en animales
Un estudio internacional ha creado dos vacunas experimentales frente al virus de EpsteinBarr que pueden inducir respuestas inmunes en animales grandes, así como provocar anticuerpos que protegen a los ratones de la infección.
Así lo ha probado un nuevo estudio, realizado por el científico Chih-Jen Wei que se ha publicado esta misma semana en la revista científica «Science Traslational Medicine».
El prometedor desempeño de su diseño de vacuna sugiere que podría abordar la falta total de vacunas para las infecciones por el virus de Epstein-Barr y ayudar, de esta forma, a prevenir otros trastornos asociados que van desde el cáncer hasta la esclerosis múltiple.
Se estima que el virus de Epstein-Barr infecta a más del 95% de los adultos en todo el mundo y puede provocar una gran cantidad de afecciones y complicaciones de salud. Además de ser la principal causa de mononucleosis –también conocida como la «enfermedad del beso»– el virus está asociado a cánceres como el linfoma y el tumor gástrico y causa más de
200.000 casos de cáncer cada año a nivel mundial.
Y, hace apenas unos meses, un extenso estudio también ha relacionado este virus con la esclerosis múltiple, un trastorno progresivo del sistema nervioso sin cura. (Ver apoyo)
A pesar de este amplio impacto en la Salud Pública, todavía no existe una vacuna que pueda prevenir las infecciones por el virus de Epstein-Barr y, qué duda cabe, una vacuna viable podría salvar muchas vidas.
Ahora, Wei y sus colegas, han presentado dos vacunas experimentales las cuales contienen nanopartículas autoensamblables que presentan las proteínas virales (en concreto las gp350 y gH / gL o gH / gL / gp42), lo que permite que el virus ingrese a los sitios de replicación.
Después de construir las vacunas, los investigadores las administraron a ratones, hurones y primates no humanos. Y las vacunas indujeron anticuerpos neutralizantes en los animales. Y estos anticuerpos aislados evitaron que el virus de Epstein-Barr entrara en las células B y las células epiteliales.
Además, las transferencias de anticuerpos de ratones vacunados suprimieron los niveles virales en ratones humanizados expuestos al virus, y ninguno de los ratones desarrolló linfomas vinculados al virus.
Bloquean la infección en ratones e inducen inmunidad en animales grandes
Eficientes y escalables
«Juntos, estos datos sugieren que la vacuna representa una candidata eficiente y escalable que, probablemente, limite la viremia después de la infección del virus de Epstein-Barr, reduciendo así la mononucleosis infecciosa y, posiblemente, aquellos tipos de tumores asociados a este virus», tal y como concluye la reciente investigación.