La infección con Ómicron, implicada en la rara hepatitis
► Una investigación de la Universidad de Kyoto sugiere un vínculo causal entre los casos y la variante de la covid
Una nueva investigación liderada por Hiroshi Nishiura, científico y profesor de la Universidad de Kyoto (Japón), establece una posible conexión entre la variante Ómicron y la hepatitis aguda infantil de origen desconocido que investigan los organismos internacionales de salud a nivel mundial.
«No podemos negar la posibilidad de que la infección con Ómicron tenga alguna relación con la aparición de hepatitis grave en los niños», afirmó Nishiura, que ha trasladado los resultados de su investigación al comité asesor del Gobierno para la covid, indicando que «los gobiernos deben centrarse en mitigar la propagación de Ómicron», según recogía ayer el periódico The Japan Times.
«Dado que los niños pequeños y los bebés actualmente no pueden recibir vacunas frente al coronavirus, pueden tener un mayor riesgo de hepatitis grave después de una infección por adenovirus, especialmente si viven en países donde se están produciendo infecciones de covid a gran escala», añadió.
En la investigación, cuyos resultados están pendientes de publicarse en la web de la Universidad de Kyoto y en una revista científica, Nishiura y su equipo de trabajo efectuaron un análisis de la correlación entre los casos de Ómicron registrados, los de hepatitis aguda en niños notificados en 38 países de la Organización para la Co(12), operación y el Desarrollo Económicos (OCDE) –y Rumanía– entre el 1 de diciembre de 2021 y el 27 de abril de 2022, y el número de casos probables de enfermedad infantil grave.
Se duplican los casos
En la última semana, los casos identificados en el mundo de esta «misteriosa» afección en menores de 16 años se han casi duplicado. La Organización Mundial de la Salud (OMS) informó el pasado martes de que había recibido reportes de 348 casos, además de 70 adicionales pendientes de confirmar.
Reino Unido concentra la mayoría (163), y sólo hay seis países en el mundo que hayan informado sobre más de cinco casos. Entre ellos se encuentra España, con 22 casos. El Centro Europeo para el Control y la Prevención de Enfermedades (ECDC, por sus siglas en inglés) tiene registrados 106 casos. Fuera de la UE y de Reino Unido, hay al menos 181 casos de esta rara hepatitis en Argentina (8), Brasil (16), Canadá (7), Costa Rica (2), Indonesia (15), Israel
Japón (7), Panamá (1), Palestina (1), Serbia (1), Singapur (1), Corea del Sur (1) y Estados Unidos (109). Así, el número de casos reportados en todo el mundo es de aproximadamente 450, incluyendo 11 muertes en Indonesia (5), Palestina (1) y Estados Unidos (5).
Afinando hipótesis
Pero, a la vez que se incrementa el número de casos también se avanza en la investigación sobre su posible origen. «En la última semana ha habido progresos y se han afinado las hipótesis. Se está analizando la genética de los niños, su respuesta inmunitaria y distintos virus. La hipótesis más relevante sigue siendo el adenovirus, y se sigue considerando el rol de la covid, como coinfección o por infección pasada», detalló el martes la especialista del programa global sobre hepatitis de la OMS, Philippa Eastbrook.
En su informe semanal sobre estas hepatitis, la Agencia de Seguridad Sanitaria de Reino Unido (UKSHA, por sus siglas en inglés) reflejó los resultados de distintos tipos de estudios especializados (anatomopatológicos de hígado, análisis de células T, secuenciación del genoma completo del adenovirus, entre otros).
Las investigaciones incluyeron entrevistas a los padres de los niños para evaluar posibles datos en común. La revisión de las respuestas mostró un número relativamente alto de familias propietarias de perros u otras exposiciones a perros (70% de los casos), aunque no se considera significativo.
Otro dato de interés fue que un 75% de los encuestados mencionaron el uso del paracetamol o ibuprofeno, pero no hay informes previos de que con las dosis habituales de estos fármacos se produzcan casos tan graves. El adenovirus sigue siendo el patógeno más comúnmente encontrado y se están revisando los casos que fueron informados como negativos.
Respecto a las investigaciones sobre la posible relación con la covid, 11 pacientes dieron positivo al ingreso. Las pruebas serológicas están en estudio para explorar si una infección previa por covid podría vincularse a esta enfermedad. Cuatro casos tenían coinfección por SARS-CoV- 2 y adenovirus.