Adiós al señor de los anillos
► Bill Russell fallece con 88 años. El legendario pívot de los Celtics es el jugador con más títulos de la historia de la NBA con once
Bill Russell (12-2-1934, Luisiana), el legendario pívot que fue once veces campeón de la NBA con los Celtics de Boston, ha fallecido en Estados Unidos a los 88 años. Con la muerte de Bill Russell, la Liga estadounidense dice adiós al jugador con más anillos de la historia. Sus duelos directos con Wilt Chamberlain se convirtieron en leyenda y su presencia en la zona de los Celtics de Boston convirtió a la franquicia del estado de Massachusetts en la gran dominadora de la NBA. «Bill Russell, el más prolífico ganador de la historia del deporte americano, falleció este domingo en paz a los 88 años, con su mujer, Jeannine, a su lado», informó la familia de la leyenda de los Celtics.
Bill Russell y sus 2,08 fueron cinco veces el Jugador Más Valioso de la Liga. Sus condiciones defensivas marcaron el baloncesto profesional a finales de la década de los cincuenta del siglo pasado y durante la década de los sesenta. Con su presencia, los Celtics sumaron once campeonatos en trece años y en ese periodo de tiempo disputaron diez finales consecutivas logrando ocho títulos seguidos. Además de su repóquer de premios MVP fue cuatro veces máximo reboteador de la temporada y tres veces estuvo incluido en el mejor quinteto de la Liga.
Su capacidad reboteadora, intimidadora y defensiva le convirtieron en un jugador único y en el referente histórico indiscutible del baloncesto estadounidense en ese apartado. Sus promedios en los trece años como jugador de los Celtics resultan asombrosos: 15,1 puntos, 22,5 rebotes y 4,3 asistencias por partido. Y esas cifras todavía eran mejores cuando llegaban los playoffs: 16,2 puntos, 24,9 rebotes y 4,7 asistencias. La extraordinaria dimensión de su figura queda reflejada en que sólo en dos años, 1958 y 1967, se quedó sin ganar el título de campeón. A su trayectoria en el deporte profesional añadió un par de títulos en la Liga universitaria y el oro olímpico en los Juegos de Melbourne 1956.
A su retirada se convirtió en entrenador. Fue el primer técnico afroamericano en la historia de la NBA y sumó dos títulos más con los Celtics (1968 y 1969). Luego pasó por los Seattle Supersonics y los Sacramento Kings. Además de formar parte del Basketball Hall of Fame desde 1975, su camiseta con el número 6 está retirada y colgada en el pabellón de los Celtics y hace un año entró en el Hall of Fame como entrenador. Su trayectoria también está marcada por su carácter reivindicativo y la constante defensa de los derechos de los ciudadanos negros en Estados Unidos. Con su adiós muere la leyenda más grande de la historia de la NBA. Descanse en paz Bill Russell.