Estudio para detectar covid de la Universidad Vasca
Un grupo de investigación de la Universidad del País Vasco (UPV/ EHU) ha puesto en marcha un estudio para detectar personas con Covid-19 usando perros adiestrados en la localización de sustancias y olores. El objetivo del proyecto es aislar la «firma de olores» de las personas contagiadas a través de muestras de sudor de voluntarios positivos y negativos, para después entrenar con esa «esencia purificada» a los perros, según explicó Ugo Mayor, investigador del estudio, en una demostración en el Campus de Leioa con tres de los perros que participarán en la investigación.
Mayor señaló que el proyecto se encuentra en «fase de reclutamiento» y que ahora necesitan entre 150 y 200 personas voluntarias que hayan sido diagnosticadas positivas o negativas mediante PCR o test de antígenos en las últimas 48 horas. Quienes quieran participar, recibirán en su domicilio un kit con gasas, dos tubos de cristal y dos de plástico.
Una vez recibido, tendrán que permanecer 24 horas sin ducharse y sin utilizar productos desodorantes para después colocarse la gasa bajo el brazo durante unos diez minutos, a fin de impregnarla con sudor, e introducirla finalmente en el bote de cristal y éste en el de plástico.
El objetivo es detectar la «firma de olores» de personas contagiadas para luego entrenar a perros y que la identifiquen
El equipo de recogida acudirá a la mañana siguiente al domicilio para llevar la muestra al laboratorio, esterilizarla e iniciar el proceso de detección de las moléculas aromáticas características del sudor de una persona contagiada por Covid-19. «Utilizaremos un cromatógrafo de gases, una máquina que permite determinar todos los compuestos volátiles que están en el aire de la muestra y los identifica», explicó Mayor.
Los investigadores de la UPV/ EHU compararán las moléculas aromáticas de las muestras de 50 personas sintomáticas, 50 asintomáticas y 50 negativas para determinar qué olores son diferentes entre unas y otras, y así aislarlos. Tras esta primera fase de investigación, las moléculas analizadas y diferenciadas se utilizarán para entrenar a los perros para que sean capaces de detectarlas en personas contagiadas.