El efecto covid en el cáncer

EnEn un artículo del « Scientific Ameri-can» Ameri-can» de este mes se expone la preocupa-ción preocupa-ción por los efectos de la covid en los pacientes con cáncer. Se desconoce todavía la repercu-sión repercu-sión de la pandemia en estos enfermos que no pudieron acudir al hospital para un diag-nóstico diag-nóstico o someterse a pruebas y/o tratamientos.

Un estudio, publicado por médicos del General Brigham de Massachusetts en «JAMA Oncology» el pasado mes de enero de 2021, mostró una fuer-te fuer-te caída en las pruebas de de-tección de-tección oncológicas de marzo a junio de 2020. En este hospi-tal, hospi-tal, más de 60.000 pacientes se sometían a pruebas de detec-ción detec-ción de cáncer en un período de tres meses antes de la pan-demia. pan-demia. Durante los tres prime-ros prime-ros meses de esta, fueron me-nos me-nos de 16.000.

En esos primeros días, los funcionarios del Instituto Na-cional Na-cional del Cáncer estimaron que la pandemia daría lugar a un exceso de 10.000 muertes por cáncer solo en el cáncer de mama y de colon durante la próxima década.

Las pruebas de detección de algunos cánceres se redujeron en un 90% cuando apareció la covid, lo que hace que un au-mento au-mento repentino de muertes por cáncer después de la pan-demia pan-demia parezca una conclusión inevitable. Pero a medida que ha pasado más tiempo y se han reanudado las proyecciones, las perspectivas se han vuelto menos nefastas. La covid pue-de pue-de resultar un gran experimen-to experimen-to que evalúa la importancia de la detección del cáncer, y los resultados están comenzando a llegar. Pero debido a que tan-to tan-to la enfermedad como su epi-demiología epi-demiología son tan complejas, esos resultados pueden tardar años en aclararse.