Soluciones para la sequía
El proyecto Prima, con una inversión de casi 500 millones, busca soluciones científicas contra la desertificación del Mediterráneo
Barcelona acogerá a partir del año próximo el programa Prima, un proyecto internacional con 500 millones de euros de presupuesto destinado a encontrar soluciones a la falta de agua y la consiguiente escasez de alimentos en los países del Mediterráneo, un problema que afecta a 180 millones de personas.
El ambicioso programa Prima (Partnership for Research and Innovation in the Mediterranean Area), en parte financiado por la Unión Europea y suscrito por 19 países del Mediterráneo, comienza su andadura en la búsqueda de soluciones innovadoras, eficientes y sostenibles para paliar la escasez de agua y de alimentos que atenaza los territorios mediterráne. La Fundación Prima, dirigida por Octavi Quintana-Trias y con sede en Barcelona (Centro Nacional de Supercomputación), lanzará a primeros del 2018 las primeras convocatorias, anunció la secretaria de Estado de I+D+i, Carmen Vela.
El programa cuenta con casi 500 millones de euros para los próximos siete años, de los que 274 serán aportados por los países participantes (España ha comprometido 30) y el resto, 220, la Unión Europea. El comisario europeo de Investigación, Ciencia e Innovación, Carlos Moedas, presente en el acto de presentación de este programa al mundo de la universidad, empresas, organismos públicos de investigación, mostró su convencimiento de que a los 11 países europeos y a los 9 ribereños del Mediterráneo (entre ellos, Argelia, Líbano, Egipto, Israel y Turquía) se sumarán más, lo que incrementará el presupuesto global, incluida la participación de la Unión Europea.
Pero, ¿qué es Prima? Un proyecto científico extrafronterizo que busca soluciones a la falta de agua y la reducción de alimentos que afecta a 180 millones de personas y que amenaza con generar aún una mayor inestabilidad en el área (las migraciones, en parte, tienen su origen en la escasez de recursos hídricos y, por tanto, de la economía). Su objetivo es conectar a los expertos en la búsqueda de medidas que no sólo palian sino que reviertan esta situación, sobrevenida por el cambio climático y la urbanización desaforada, entre otros, como explicó Moedas.
La idea de unir a los países del Mediterráneo para afrontar los retos relacionados con el agua y la alimentación en el Mediterráneo, en particular en los sistemas agrícolas sostenibles, la cadena de valor agroalimentario para el desarrollo local y la gestión de los recursos hídricos, surgió hace cinco años. Pero no ha sido hasta este año que se ha puesto en marcha su estructura (este verano, se decidió la sede en Barcelona). “Prima para mí es el gran proyecto, es el ejemplo claro de que la unión de la ciencia en la búsqueda de un problema claro, la falta de agua, es posible”, explicó el comisario europeo, ingeniero hidráulico de formación.
Para Moedas, esta iniciativa científica debe centrarse en las personas. El sur de Europa y el norte de África tienen serios problemas de agua y los investigadores
La iniciativa, en la que participa la UE, aglutina a científicos de 11 países europeos y 9 africanos y Oriente Medio
tienen en su mano buscar soluciones sostenibles y baratas, que se puedan aplicar en todos los países. “En este programa lo importante son las soluciones, no las publicaciones en revistas científicas. Prima es un modelo que unirá a científicos de 19 países para solucionar problemas de la gente”, señaló el comisario.
A su juicio, esta iniciativa servirá para demostrar que los proyectos científicos internacionales pueden ser efectivos para problemas de calado y con serias repercusiones políticas y económicas, tales como los migratorios. La escasez de agua y la falta de comida son fuente de inestabilidad y seguridad en los territorios afectados, “podemos demostrar que la diplomacia científica es efectiva”, indicó el comisario.
En su opinión, esta iniciativa internacional abre vías de colaboración entre los países participantes en igualdad y beneficio mutuo, un camino, posiblemente, con más garantías de éxito que la vía política.