Resultados positivos de una terapia con células madre para la artrosis
El tratamiento reduce el dolor y regenera parcialmente el cartílago
Médicos del Institut de Teràpia Regenerativa Tissular (ITRT) de Barcelona han ensayado con éxito un tratamiento de la artrosis de rodilla basado en células madre obtenidas de los propios pacientes.
Según resultados presentados en la revista Transplantation, once de los doce pacientes que han participado en
Al no haberse incluido un grupo control en el estudio, la eficacia del tratamiento no se considera demostrada
un estudio piloto han experimentado una mejoría notable un año después de recibir el tratamiento. Eran pacientes que no respondían a los tratamientos convencionales, con una merma sustancial de la calidad de vida y una media de edad de 49 años. La mejoría que han conseguido consiste en una reducción duradera del dolor y, en algunos casos, en una regeneración parcial del cartílago dañado.
Tras el estudio piloto, iniciado en el 2010, el equipo del ITRT –ubicado en el Centro Médico Teknon– ha tratado a otros 150 pacientes con edades de 18 a 75 años. “No hemos tenido ni un solo paciente que no haya mejorado poco o mucho”, explica el traumatólogo Lluís Orozco, que ha dirigido el proyecto junto al reumatólogo Robert Soler. “Tenemos una perspectiva de casi tres años desde que tratamos a los primeros pacientes y por ahora los beneficios se mantienen sin necesidad de repetir la terapia celular”.
Los resultados son tan prometedo- res que el propio Soler, exfutbolista y gran aficionado al esquí de montaña, se ha sometido al tratamiento. “Las molestias no desaparecen totalmente, pero he podido volver a correr y a hacer montaña sin dolor”, explica.
El estudio del ITRT, sin embargo, no incluye un grupo control –es decir, un grupo equivalente de pacientes que no reciben el mismo tratamiento, lo que permite comparar la evolución de ambos grupos–. En investigación médica, los grupos control se consideran necesarios para demostrar y cuantificar la eficacia de un tratamiento. Por lo tanto, aunque los resultados de la terapia del ITRT son alentadores, otros especialistas en artrosis pueden preguntarse hasta qué punto es eficaz.
El tratamiento se basa en un tipo de células madre llamadas mesenquimales, que son distintas de las embrionarias. Se obtienen de la médula ósea de los propios pacientes, se procesan en el laboratorio para purificarlas y multiplicarlas y se inyectan en la articulación afectada por la artrosis.
Soler admite que “no sabemos exactamente cómo actúan, pero llevamos toda la vida luchando contra el dolor de la artrosis y los resultados de las células mesenquimales han superado nuestras expectativas”. Tras los resultados obtenidos con artrosis de rodilla, el equipo del ITRT ha empezado a aplicar la terapia en otras articulaciones.