Anticiparse a la enfermedad
La medicina preventiva y la tendencia de las aseguradoras a seguir el modelo anglosajón, más personalizado en función del estado de salud y los hábitos de vida, provocarán que los chequeos médicos sean cada vez más frecuentes. El volumen de trabajo de los laboratorios aumentará exponencialmente a la implantación de estos modelos que comienzan a generalizarse en países como Estados Unidos o Reino Unido.
CHEQUEOS PERIÓDICOS
Los chequeos son el principal pilar de la medicina personalizada y la mejor alternativa para anticiparse al desarrollo de multitud de enfermedades, sobre todo de las neurodegenerativas, que cada vez aparecen a edades más tempranas. En las últimas décadas, esta especialidad se ha abierto un importante hueco en la consulta de los profesionales sanitarios, sobre todo en las de Atención Primaria, pero también entre las clínicas privadas y, cómo no, entre las aseguradoras.
Esta tendencia no ha hecho más que empezar y numerosos centros cuentan ya con Unidades de Chequeos Médicos. Desde hace algún tiempo, las principales aseguradoras también incluyen en su cartera de servicios este tipo de exámenes periódicos que realizan a sus clientes y a otros particulares a través de su red de centros sanitarios.
La mayoría de estas compañías
MEDICINA PERSONALIZADA Los chequeos permiten anticiparse al desarrollo de muchas enfermedades EN ESTADOS UNIDOS Las empresas fomentan la proactividad de los trabajadores en la gestión de su salud
aseguradoras también mantiene acuerdos con grandes empresas para facilitar las revisiones periódicas a sus altos ejecutivos como parte de sus contratos, en un intento por preservar su salud y, de paso, asegurarse su rendimiento laboral. Otra tendencia, aunque más habitual en países como EE. UU., es que las empresas y aseguradoras fomentan la proactividad de los trabajadores en la gestión de su propia salud.
Los análisis toxicológicos del personal laboral de una empresa ganarán fuerza en este terreno, pues la prevención en el consumo de sustancias nocivas va acompañada de una disminución del ausentismo, de los accidentes en el trabajo y del aumento de la productividad. Asimismo, las aseguradoras también suelen promover más los chequeos integrales en estos países para penalizar o recompensar a aquellas personas y trabajadores con mejor salud o que siguen hábitos de vida saludable.
ANÁLISIS PREVENTIVOS
Los análisis clínicos preventivos también serán una herramienta a tener en cuenta en los servicios públicos, pues contribuyen a salvaguardar los sistemas na- cionales de salud y de pensiones debido al ahorro que supone anticiparse a una enfermedad. La inversión de la pirámide demográfica (en 2050, el 36% de la población española tendrá más de 65 años, según datos de Eurostat) está afectando directamente a las arcas de la Seguridad Social, por lo que no queda otra opción que cambiar el actual modelo sanitario hacia otro más centrado en la prevención, donde los laboratorios de análisis clínicos ocuparán un parte central.
TOMA DE CONCIENCIA
Las bondades de ciertos chequeos médicos para la detección de enfermedades prevalentes son indiscutibles, ya que modifica la historia natural de las mismas y promueve la toma de conciencia sobre el impacto que tiene el estilo de vida sobre la salud. Se trata del pilar lógico sobre el que se sustentan muchas de las prácticas preventivas, especialmente las conocidas como cribado o screening de la población. Un buen ejemplo son las mamografías periódicas en mujeres a partir de los 45-50 años para la detección precoz del cáncer de mama.
SOSTENIBILIDAD Los análisis clínicos preventivos ayudan a que el sistema sanitario sea más eficiente REVISIONES Cada persona necesita unas pruebas concretas según sus factores de riesgo y antecedentes
Otra de las ventajas de los chequeos médicos preventivos es que detectan factores de riesgo y síntomas de enfermedades antes de que éstas se desarrollen. Por ejemplo, la detección de abuso de alcohol o tabaco en un paciente, que es un factor de riesgo cardiovascular, implica la capacidad del clínico de recomendar un estilo de vida saludable que ayude a prevenir la patología cardiaca.
Las revisiones periódicas son más beneficiosas cuando se realizan a colectivos específicos, como las personas mayores, las mujeres embarazadas o los adictos a las drogas, entre otros. Así, es recomendable revisar el calendario de vacunación de las personas mayores o buscar indicios de diabetes en las que tienen obesidad. Cada persona en su situación necesita unas pruebas concretas en relación a las enfermedades que padezca, los factores de riesgo o los antecedentes familiares.