Estados Unidos se queda sin su revancha
Canadá y Suecia disputarán la final masculina de hockey hielo
No hubo revancha para Estados Unidos. A pesar de no jugar en casa lo que era una reedición de la final de hockey sobre hielo de Vancouver 2010, Canadá volvió a ser mejor en el duelo por una plaza en la final de Sochi entre los dos países que acogen la mejor liga del mundo y relegó a su vecino a disputar la lucha por el bronce. Un único gol del canadiense Jamie Benn al final del segundo tiempo acabó dando la victoria a los defensores del título olímpico, que mañana se medirán a Suecia (13.00 h) en busca de un nuevo oro.
Pese a las expectativas que genera este Suecia-Canadá, el partido de ayer era el más esperado desde que se sorteó el cuadro, con las dos selecciones norteamericanas en grupos distintos. Su pase inmaculado a cuartos y el ranking que se tiene en cuenta para realizar los cruces avanzó el duelo a semifinales. Tras dejar en el camino a Rusia en un choque decidido en los penaltis, Estados Unidos partía como el enemigo que batir. Sin embargo, pronto se vio ayer que era Canadá quien controlaba el partido y quien disparaba más a puerta desde el primer periodo.
Hasta que una gran combinación entre Bowmeester y Benn, ninguno de los dos en la final de hace cuatro años, acabó dando esa mínima ventaja en el marcador que Canadá no sólo supo mantener, sino que estuvo a punto de ampliar hasta el último minuto de juego. Era el décimo octavo duelo entre vecinos en unos Juegos de Invierno y Canadá siguió ampliando su ventaja con 12 victorias, tres empates y sólo tres derrotas.
Suecia, por su parte, llegó a la final tras doblegar a Finlandia (2-1), que deberá conformarse con defender el bronce que consiguió en Vancouver. En las filas del combinado sueco sólo hay un jugador que no juegue en la liga norteamericana.
La otra prueba más esperada de la jornada era el slalom femenino, que cerraba la competición
BARRAS Y ESTRELLAS En la prueba que cerraba el esquí alpino femenino la joven Shiffrin conquistó su primera medalla
de esquí alpino para las mujeres. Sobre todo después de que la primera manga deparase un interesante duelo entre la joven estadounidense Mikaela Shiffrin, y las ya medallistas Maria Riesch y Tina Maze. Tras ver cómo la austriaca Fenninger le arrebataba la victoria en el súper gigante, Ries- ch aspiraba a su segundo oro después de hacerse con el primero en el slalom súper combinado. La eslovena, por su parte, era también una firme aspirante al título tras sus oros en el descenso –compartido con la suiza Dominique Gisin– y en el slalom gigante.
Sin embargo, ambas fueron a defender el podio en la bajada definitiva y acabaron con las manos vacías. Riesch pudo conservarlo aprovechando el margen del primer descenso, aunque un error en uno de los giros acabó por condenarla. Nada que ver con el atrevimiento de la estadounidense, que en el primer parcial ya partía como la primera de esa manga.
Fue de más a menos, aunque con la suficiente ventaja sobre sus rivales como para asegurarse el oro, el primero que consigue en unos Juegos Olímpicos con sólo 18 años.
Por detrás de ella, dos austriacas que arriesgaron en la segunda manga y no se creyeron en el podio hasta que vieron cómo las favoritas pinchaban: la veterana Marlies Schild, que revalidó la plata de Vancouver tras realizar la segunda mejor ronda, y Kathrin Zettel, que se colgó su primera medalla olímpica tras dos cuartas plazas en Turín 2006 y Vancouver 2010.
La jornada también deparó los primeros positivos por sustancias prohibidas. El primero fue el de un esquiador alemán a quien ni el COI ni la agencia antidopaje de su país identificó, pero que se trataría de la biatleta Evi Sachenbacher-Stehle, según la agencia de noticias DPA. Hasta el jueves, cuando se descubrió el resultado anormal, había participado en cinco pruebas, con dos cuartos puestos. El otro fue el italiano William Frullani, que participaba en bobsleigh. Ayer fue expulsado del equipo y abandonó la villa olímpica.