“Hay cosas que no se olvidan”
El médico de Olot que diagnosticó la difteria cuenta que su abuelo la sufrió a los siete años
de Alonso debe pasar por la comisión de salud pública y ser aprobada por el consejo interterritorial. El ministro hizo este anuncio en el congreso de pediatras que se celebra en Bilbao, precisamente el colectivo más beligerante con la decisión del Ministerio de Sanidad de eliminar la vacuna de la varicela en los niños.
www.lavanguardia.com
Rebosaba vitalidad. Era una persona alegre, con una personalidad fuerte y mucha memoria. Ejerció de profesor de ciencias en un instituto de Alemania. Los alumnos le adoraban y su familia se deleitaba escuchando sus historias. Su corta estatura –medía tan sólo un metro cincuenta centímetros– nunca supuso para él un inconveniente, aunque en su familia todos alcanzaban 1,80 m. Tenía asumido, igual como la miocarditis que padecía, que se trataba de una consecuencia de haber sufrido difteria a los siete años. Y vivió hasta los 94 años.
Así era Otto, el abuelo de Stephan Schneider, el pediatra del hospital de Olot, principal artífice de la detección de este bacilo en el pequeño cuerpo del niño de Olot. El chaval, de seis años, continúa ingresado en estado muy grave, aunque estable, en el hospital de Vall d’Hebron.
Los recuerdos, aún imborrables, del carismático abuelo y su enfermedad, le aparecieron como un rayo a Stephan, que es ad- junto de Pediatría en este centro comarcal, al ver la gravedad que presentaba el menor cuando éste llegó al hospital. El diagnóstico vino a su cabeza, se dio cuenta de que podía tratarse de esta misma enfermedad, expresó su sospecha en la reunión de equipo y acertó: el primer paciente de difteria en casi 30 años en España.
“Los síntomas del menor podían indicar mononucleosis y amigdalitis estreptocócica, que son muy frecuentes, pero el cuello del niño tenía un aspecto poco normal. Los padres del niño advirtieron durante la visita que no le habían inmunizado contra esa bacteria”, indica Stephan Schneider, de 53 años. El facultativo comentó el caso con el jefe de pediatría, el doctor Anton Foguet, antes de dar el siguiente paso. No dudaron y de inmediato alertaron al Departament de Sa- lut de la Generalitat por la excepcionalidad de la situación.
“Mi abuelo, a causa de la difteria, estuvo extremadamente enfermo y débil durante años y no podía hacer deporte. Sus dos hermanas, además sufrieron la misma enfermedad y murieron a consecuencia de ello. Son cosas que no se olvidan”, recuerda este facultativo.
Curiosamente Stephan procede de una familia de médicos, en concreto de pediatras. “Mi abuela fue una de las primeras mujeres médico pediatra de Alemania, algo muy novedoso en esa época. Después le siguió mi madre y luego yo. Nuestra tradición médica se remonta desde 1860. Yo soy la cuarta generación. La pediatría es una medicina que me atrae porque trabajas con lo que viene, con el futuro, con los niños”, agrega.
Se da la circunstancia de que Stephan, tras detectarse un caso de difteria en el sur de Francia, publicó en 2011 un artículo en su blog personal, en el que avisaba a las familias sobre la posibilidad de que apareciera algún brote de la enfermedad en niños no vacunados. Ahora subraya la importancia de la memoria histórica para ayudar a salvar vidas: “¿Qué ocurre hoy día? Mucha gente no habla y las cosas caen en el olvido. Si perdemos esa memoria, es cuando empezamos a cometer errores, y no sólo en medicina”.
“Mi abuelo estuvo muy débil durante años pero vivió hasta los 94; sus dos hermanas, contagiadas, murieron”