El Espanyol cierra la gira inglesa con otro empate
Un gol de Jay Rodríguez a falta de siete minutos para el final del partido impidió que el Espanyol ganase ayer en Hampshire al Southampton de Ronald Koeman. Los de Sergio González salieron muy enchufados –a diferencia del partido del sábado frente al Reading–, adelantándose en el marcador en el minuto 10 con un buen disparo cruzado de Salva Sevilla tras un centro de Víctor Sánchez que Caicedo no controló y el andaluz mandó al fondo de la red.
Los blanquiazules jugaron un partido muy serio, como a lo largo de toda esta pretemporada, con una defensa muy sólida (sólo han encajado dos goles en seis partidos). Ni tan siquiera un equipo que jugará esta temporada la Liga Europa puso en demasiados apuros a los catalanes.
El empate supo a poco tras ver las puestas en escena de uno y otro equipo, pero también es verdad que el ataque de los visitantes aún acusa las ausencias de los futbolistas que se han ido. Además, Caicedo está lejos de su mejor forma y Burgui, ayer suplente, fue poco incisivo por la banda.
La falta de control del esférico se contrarrestó con una agresividad en la presión para ahogar la salida de balón de los ingleses y buscar el dominio del tempo del choque. Así fue a lo largo de los primeros 45 minutos.
En la segunda mitad, los jugadores de Sergio González acusaron el cansancio por el esfuerzo de la primera parte, algo lógico en este momento de la pretemporada, y el Southampton avanzó sus líneas. Los de Koeman, con un juego aéreo poderoso, buscaron aprovechar las jugadas de estrategia para igualar la contienda, pero la pareja de centrales formada por Álvaro y Raillo demostró su buen entendimiento achicando todas las jugadas de peligro. Cuando parecía que el triunfo estaba muy cerca, el inglés de origen español Jay Rodríguez se inventó un potente disparo a media altura desde fuera del área que Pau López no pudo atajar.
El próximo domingo, el Espanyol se presentará ante su afición en el Ciutat de Barcelona. Su rival, el Betis de Pepe Mel.