Una enfermedad que se trata cada día mejor

Una persona diagnosticada de cáncer de pulmón hoy día tiene unas perspectivas mucho mejores que si hubiera sido diagnosticada hace diez años. Las mejoras de radioterapia y cirugía, la eclosión de las terapias moleculares que se adaptan al perfil genético de los tumores y, en los dos últimos años, la llegada de las inmunoterapias han mejorado el tratamiento de la enfermedad, destaca Enriqueta Felip, oncóloga del hospital Vall d’Hebron. Pese a estos avances, el cáncer de pulmón sigue siendo el que más muertes causa en Catalunya, con un 21% de todas las producidas por cáncer.

Para un paciente al que se detecta un cáncer de pulmón, el pronóstico depende en primer lugar de lo avanzada que esté la enfermedad. Si aún está localizada en el pulmón, la perspectiva puede ser de curación total. Si ya ha originado metástasis en otros órganos, influye de manera importante el tipo preciso de tumor que tenga. Se han descrito decenas de variantes distintas de cáncer de pulmón; las opciones de tratamiento dependerán de la variante que se dé en cada caso, informa Rafael Rosell, del Institut Català d’Oncologia en el hospital Germans Trias i Pujol.

Aunque las terapias actuales tienen una eficacia limitada para un porcentaje aún elevado de pacientes, los oncólogos tienen fundadas esperanzas ante los nuevos tratamientos que están en investigación. En particular, las combinaciones de fármacos diseñadas para evitar que el cáncer se vuelva resistente al tratamiento, y para ayudar al sistema inmunitario a frenar la enfermedad, elevarán el número de personas en las que el cáncer de pulmón se puede mantener bajo control a largo plazo. Unas mejoras de las que posiblemente llegará a beneficiarse Johan Cruyff.