China apunta a África
El objetivo es dar apoyo logístico a sus tropas en las misiones de la ONU
El gigante asiático negocia con Yibuti la instalación de una base militar permanente en el Cuerno de África que le permitiría controlar la entrada sur del mar Rojo, un punto estratégico cuyo dominio consolidaría la cada vez mayor presencia china en el continente africano.
China ha dado un nuevo paso en su voluntad de convertirse en un actor global. Pekín confirmó ayer que negocia con Yibuti instalar en este país su primera base militar en el extranjero. Una iniciativa que confirma el interés del gigante asiático por consolidar su presencia en el continente africano, donde tiene importantes intereses estratégicos.
Las autoridades chinas confirmaron ayer, por primera vez, sus intenciones de implantar unas instalaciones militares fuera de su territorio. “China y Yibuti somos países amigos y estamos en negociaciones para la construcción de un centro logístico”, dijo el portavoz de Exteriores, Hong Lei, en su rueda de prensa diaria.
Las instalaciones tienen por objetivo final consolidar la presencia del gigante asiático en esta parte de África y permitirle “cumplir mejor con sus obligaciones internacionales y promover la paz y la estabilidad en la región”, dijo Hong Lei. “Prestarán servicios relacionados con el aprovisionamiento, descanso y reorganización de tropas”, explicó el portavoz, subrayando que así “ayudarán a la marina y al ejército chinos en su participación en operaciones de las Naciones Unidas”.
Los intereses geoestratégicos de Pekín en esta región del planeta van mucho más allá, sin embargo, del simple apoyo a las misiones humanitarias. Se trata de tener bajo control el estrecho de Bab el Mandeb, que une el mar Rojo con el golfo de Adén, una de las rutas comerciales y de aprovisionamiento energético más frecuentadas del mundo, por donde navega el 40 por ciento del tráfico marítimo. Esta situación ha convertido, a Yibuti,un pequeño país fronterizo con Somalia, Etiopía y Eritrea, en un punto geoestratégico codiciado por las grandes potencias. Estados Unidos, Francia y Japón ya tienen sus propias bases militares y Rusia lo tiene en mente.
Hasta ahora China había dado todos los pasos previos, pero le faltaba la presencia militar. Una base permanente que pretendería instalar en Obock, una ciudad portuaria al norte de Yibuti.
El gigante asiático ya está presente en este país del este de África. Financia varios proyectos de infraestructura en puertos, aeropuertos y líneas ferroviarias. Y en febrero del 2014 firmó un acuerdo estratégico en materia de seguridad y defensa, por el cual la marina china puede utilizar el puerto de Yibuti.
El presidente de este país africano, Ismail Omar Guelleh, por su parte, ya dio por asumido el acuerdo sobre esta base militar el pasado mes de mayo. “Los mayores cargueros de esta década serán chinos. China necesita pues proteger sus intereses y será bienvenida”, dijo entonces a la prensa extranjera.
Y el interés de China en construir estas instalaciones militares son obvias. Es el principal socio del continente africano, con un volumen comercial de 166.000 millones de dólares, que Pekín espera aumentar hasta los 2 billones para el 2030. En este contexto, cada vez tiene más intereses que salvaguardar y trabajadores que proteger en esta parte del planeta.
Pekín aspira a controlar el estrecho de Bab el Mandeb, por donde navega el 40% del tráfico mundial