Venezuela vota el fin del chavismo.
La crisis permanente de escasez pone hoy a prueba el modelo chavista
Todas las encuestas conceden una ventaja holgada a la coalición opositora en las elecciones legislativas de hoy en Venezuela, un plebiscito encubierto sobre el fin del chavismo.
Caracas fue alguna vez la “sucursal del cielo”. Así la bautizaron sus ufanos habitantes en los años del boom petrolero, cuando la belleza tropical de la gran ciudad exudaba calidad de vida y oportunidades. Eran los tiempos de la llamada Venezuela saudí, aquella donde los trabajadores se jactaban de acompañar su desayuno con whisky etiqueta negra. Un país que ofrecía a su gente el sueño de la modernidad y el ascenso social, financiado con el mar de oro negro que atesora en el subsuelo.
Hoy, día en que los venezolanos van a las urnas para unos comicios legislativos en los que han de elegir entre la continuidad del chavismo y la oposición encarnada en la Mesa de la Unidad Democrática, todo es distinto.
El espejismo se desvaneció por el azote de la corrupción y la bacanal de endeudamiento. Luego, los planes de choque de la era neoliberal se encargarían de liquidarlo. Pero sólo momentáneamente. La fantasía surgió de nuevo con la llegada al poder de Hugo Chávez en 1998, impulsado por un formidable descontento popular. El teniente coronel prometía otra variedad de paraíso, esta vez en clave de revolución socialista, para redimir a los pobres y acabar con las injusticias del capital. La factura se pagaría, otra vez, con el talonario de petrodólares.
Desde la presidencia y hasta su muerte, el caudillo bolivariano administró la mayor renta por exportación de crudo en la historia de Venezuela, favorecido por un auge continuo en el precio del barril. Pero, lejos de acabar con las desigualdades y construir una obra perdurable, dilapidó una fortuna colosal, y dejó el país al borde del colapso.
Su sucesor, Nicolás Maduro, heredó una bomba de tiempo, que se resiste a desactivar para no asumir el costo social de los ajustes, mientras imputa la penuria que sufren los ciudadanos a la “guerra económica” orquestada contra su gobierno por la oposición, la oligarquía, el imperialismo yanqui y oscuros intereses basados en Miami, Bogotá y Madrid. En la calle, sin embargo, millones de venezolanos encaran una vida cotidiana de ansiedad y angustia, sometidos a una crisis permanente de escasez e inflación. El hartazgo colectivo por las estrecheces que padecen es la clave que daría la victoria a la oposición en las elecciones legislativas de este domingo.
El resultado de la pasividad del régimen ante los graves proble-La mas estructurales que ha causado su modelo populista de acoso a la iniciativa privada es desolador. El Banco Central de Venezuela dejó de publicar indicadores macroeconómicos hace meses, pero la información que aportan organismos internacionales, consultorías privadas e instituciones académicas, dan cuenta de la magnitud del desastre.
Las arcas públicas están exhaustas. Sus ingresos dependen en un 95% de las exportaciones de crudo y la caída sostenida del precio de los hidrocarburos (el barril venezolano cerró esta semana a 34 dólares) dejó al chavismo huérfano de recursos para sostener los programas asistenciales que en el ecuador de su revolución lograron mitigar la desigualdad.
Según un estudio de las tres principales universidades del país, la pobreza alcanzó este año al 73% de los hogares venezolanos, un récord histórico, considerando que el mismo índice era del 45% cuando el movimiento bolivariano asumió el poder.
Se trata de una debacle social causada por una inflación vertiginosa, que ha catapultado el coste de la cesta de la compra a diez salarios mínimos; un salto del 220% en los últimos doce meses, mientras los sueldos solo aumentaban el 45%, de acuerdo con el Centro de Documentación y Análisis, vinculado a la federación de maestros. El alza en precios y servicios avanza sin freno: las estimaciones del Fondo Monetario Internacional, indican que Venezuela cerrará el año con una inflación del 160% –la más alta del mundo– y una caída del Producto Interno Bruto del 10%.
Las cifras remiten, en opinión de los expertos, a una economía de guerra, asediada también por el déficit fiscal –que podría llegar al 24% del PIB, según el Banco Interamericano de Desarrollo– y una deuda externa estimada en 250.000 millones de dólares.
Más allá de la escasez de petrodólares, la crisis tiene otros motores que obedecen a decisiones políticas: los precios regulados de los productos básicos y un disparatado sistema de control de cambios, establecido hace más de una década. En el mercado oficial operan
La élite chavista se enriquece especulando en el mercado negro con los dólares que obtiene a tasa mínima
tres tasas, destinadas en su mayoría a la importación de bienes esenciales, y otra, en la calle. La del mercado negro, que rige de hecho las finanzas de la población, es 150 veces mayor a la más barata de las que ofrece el Gobierno en complicadas subastas, inaccesibles a los venezolanos de a pie. El diferencial ha enriquecido a la boliburguesía, la nueva elite chavista, que especula en el mercado paralelo con los dólares que consigue a tasa mínima. Según una evaluación de la agencia Thompson-Reuters, la venta de dólares al sector privado sufrirá este año una contracción del 50%. La falta de divisas ha paralizado las importaciones y desencadenado una carencia monumental en la oferta, agudizada por el control de precios sobre los artículos de primera necesidad –café, arroz, leche, aceite o harina de maíz, entre otros– que pulveriza la ganancia de los productores de alimentos.
La consecuencia: estanterías vacías en tiendas y supermercados y colas kilométricas cuando llega la mercancía subsidiada; un total de 42 productos, que sólo pueden adquirirse en cantidades limitadas y un día por semana, fijado de acuerdo al último número de la cédula de identidad del comprador. En las cadenas comerciales públicas y privadas funciona un sistema electrónico de identificación por medio de la huella digital, para detectar a quien pretenda saltarse las normas del racionamiento.
La cuenta de resultados exhibe el fracaso económico de la revolución bolivariana, que jugó a ser saudí y quiso tocar el cielo con viejas recetas de socialismo fallido. Las urnas dirán si su recorrido político está, también, en fase terminal.