Un problema de salud pública
La gripe es un problema importante de salud pública como consecuencia del elevado número de casos que se producen cada año y la presencia de complicaciones y sobremortalidad en grupos específicos de población, como las personas de edad avanzada y las que tienen patologías crónicas. El incremento de las tasas de consulta y de hospitalización, junto con el número de días de trabajo perdidos por la enfermedad, suponen unos costes directos e indirectos elevados para la sociedad.
Se estima que la gripe puede afectar entre el 5% y el 20% de la población general, de las personas internadas en instituciones hasta el 50% coge la gripe cada año, y el 25% de los procesos respiratorios febriles podrían ser producidos por la gripe. Se calcula que la vacunación en personas mayores reduce el riesgo de complicaciones graves de la gripe o muerte en un 50-80%.
De hecho, en la campaña del año pasado, en Catalunya hubo cerca de 500 casos graves de gripe, la mayoría en no vacunados.
En Catalunya, durante los meses de otoño e invierno, el Pla d'informació de les infeccions respiratòries agudes a Catalunya (PIDIRAC) recoge información sobre pacientes atendidos en centros sanitarios por cuadros respiratorios, casos graves ingresados en el hospital por gripe y mortalidad. Así, se obtiene información actualizada sobre la actividad de los virus que, por frecuencia, gravedad y potencial presentación epidémica pueden ocasionar incrementos importantes en la demanda asistencial. Esto permite adecuar la disponibilidad de los recursos a los hospitales y centros de atención primaria dentro del Pla integral d'urgències de Catalunya.