La infografía que se exporta
Numerosos periodistas visuales españoles dirigen algunos de los departamentos de infográficos y visualización de datos de los más prestigiosos medios mundiales
La palabra infografía deriva del vocablo inglés infographic, neologismo de informatic y graphics, refiriéndose a imágenes elaboradas mediante el uso del ordenador. Del mismo modo lo define la RAE. No obstante, acompañada del adjetivo periodística, ha adoptado la acepción que formaría el neologismo entre información y grafismo.
A la vista del numeroso grupo de profesionales españoles que componen o dirigen míticos medios de comunicación como The New York Times, National Geographic, The Guardian o The Washinton Post, entre otros, parece que en España incorporamos hace tiempo y a la perfección, la acepción no incluida en los diccionarios. También parece que es en el extranjero donde se está recogiendo la mejor cosecha de periodistas visuales española.
¿Cuáles son los principales motivos de un fenómeno sin parangón en otras áreas del periodismo español? Alberto Cairo, profesor de infografía en la Universidad de Miami, apunta como posible motivo “la inversión que los diarios españoles hicieron en infografía en los noventa y la presencia de la cumbre Malofiej –congreso mundial sobre infografía periodística que se celebra en Pamplona desde hace 24 años– crearon una generación de profesionales muy poderosa. Además, algunos son muy versátiles: saben dibujar, programar para web o trabajar con datos. Esto es un valor. En países como Estados Unidos, el infografista está muy especializado, sabe mucho de una o dos áreas y ya está”. Xaquín G.V., editor de Guardian Visuals, soporte web del diario londinense The Guardian, es más contundente sobre el motivo de esta diáspora: “Lo que vio la dirección de los medios extranjeros no lo vieron los españoles. Los comunicadores visuales estamos mejor y más consistentemente valorados fuera”. Desde el otro lado del Atlántico, Fernando Baptista apunta un motivo más personal para cambiar Bilbao por Washington: “Trabajar en National Geographic era un sueño. Cuando contactaron conmigo, no podía decir no sin arrepentirme”. Hoy, este vasco que estudió Bellas Artes y aprendió periodismo trabajando en El Correo Vasco es uno de los más prestigiosos infografistas mundiales y sus ilustraciones, informativamente rigurosas como el medio que las publica, recibe distinciones en todo el mundo. “National Geographic tiene un presupuesto importante y eso se traduce en más tiempo, en una investigación exhaustiva y en la filosofía de buscar siempre la excelencia”, apunta. Sobre la búsqueda de la excelencia en la presentación de la información, cuenta Alberto Lucas, que se trasladó de Pamplona a Hong Kong para dirigir el departamento de gráficos de The China Morning Post, “el cliente demanda calidad en contenido, pero también en forma. Es algo que muchos diarios españoles no terminan de comprender”.
Los medios son un argumento recurrente. En este sentido, Alberto Cairo puntualiza que “a los profesores en Estados Unidos se nos dan muchos medios, libertad y tiempo”. Cairo se mudó a EE.UU. para dar clases, primero