Las contradicciones de Macao
Aunos 65 km al oeste de Hong Kong, Macao es una ciudad china creada en su momento como colonia portuguesa, que ahora tiene la reputación de Las Vegas de Oriente. Veamos algunas características de esta ciudad híbrida.
HERENCIA CHINA
TEMPLO KUN IAM TONG
El templo más antiguo de Macao fue fundado en el siglo XIII, pero las estructuras actuales se remontan a 1627. En la lujosa sala principal se encuentra la imagen de Kun Iam, la diosa de la misericordia; a la izquierda del altar hay una estatua de un arhat barbudo (persona que ha alcanzado el nirvana), que se dice es Marco Polo (avenida do Coronel Mesquita, 2; 7-17.30 h; gratis).
MANDARIN’S HOUSE
Este complejo de más de sesenta habitaciones, construido en 1869, fue el antiguo hogar de Zheng Guanying, un pensador cuyas obras fueron leídas por emperadores como el Dr. Sun Yat-Sen o el presidente Mao. El establecimiento incluye una
puerta de luna, tranquilos patios y un salón principal con ventanas francesas, todo en un estilo laberíntico típico de la época (travessa de Antonio da Silva 10; 10-18 h; gratis; wh.mo/mandarinhouse).
LUNG WAH TEAHOUSE
El mobiliario retro está dispuesto con gracia en esta espaciosa casa cantonesa de té y dim sum que data de la década de 1960. Sitúate en una mesa junto a las ventanas con vistas
al mercado rojo, donde la casa de té compra sus productos todos los días. No hay menú en inglés; indica simplemente con el dedo (rua Norte do Mercado Almirante Lacerda, 3; 7-14 h; 5 €).
HERENCIA PORTUGUESA
IGLESIA ST. PAUL
Es el icono más preciado en Macao. La fachada y la escalera son todo lo que queda de esta iglesia jesuita de principios del siglo XVII, situada sobre una colina en el centro de la ciudad. Sus estatuas, portales y grabados componen un “sermón en piedra”. La iglesia fue uno de los monumentos más grandes del
cristianismo en Asia antes de que se quemara en 1835 (travessa de São Paulo; gratis; macauheritage.net).
FORTALEZA DE LA GUÍA
El punto más alto de la península ofrece vistas panorámicas, y, en los días más claros, se puede ver la China continental. En la parte superior está la capilla de Nuestra Señora de
Guia, construida en 1622, que conserva la mayoría de sus características originales, como valiosos frescos (8-18 h; 0,25 €).
LORD STOW’S BAKERY
El delicioso pastel de nata portugués –hojaldre crujiente relleno de crema– se ha ganado fama local. En parte, gracias a esta panadería situada en la tranquila isla meridional
de Coloane, fundada por un inglés. Una cafetería cercana (parte de una creciente cadena de Lord Stow) sirve ensaladas, lasaña, platos asiáticos y otras comidas ligeras (rua do Tassara, 1; 7-22 h; pastel de nata, 1 €; lordstow.com).
FUSIÓN
MUSEO DE MACAO
En este interesante museo en Monte Forte podrás descubrir la historia de Macao. La primera planta representa los primeros territorios y varias religiones. En el segundo piso destaca la recreación de una fábrica de petardos, mientras que el piso superior se centra en la nueva
arquitectura (praceta do Museu de Macau, 112; 10-18 h; lunes, cerrado; 1,7 €; macaumuseum.gov.mo).
MUSEO DE ARTE DE MACAO
Este museo cuenta con magníficas exposiciones de arte de Macao y la China continental, incluyendo artistas occidentales como George
Chinnery. Otros elementos destacados son la caligrafía de las dinastías Ming y Qing y estatuas de cerámica de Shiwan (Macau Cultural Centre, avenida Xian Xing Hai; 10-19 h; lunes, cerrado; 0,60 €; domingo, gratis; mam.gov.mo).
MGM MACAU
Los 154 metros de altura del MGM Macau son una mezcla de Las Vegas, Lisboa y la China imperial. Es agradable para dar un paseo con aire acondicionado o para degustar un cóctel en uno de sus excelentes bares, como el Aba Bar (cócteles, 8 €) o el Lion’s Bar (cócteles, 9,5 €), mientras escuchas música en directo (avenida Dr. Sun Yat-Sen; bares, ma.-do.; mgmmacau.com).
IMPRESCINDIBLES
TRANSPORTE
Desde Madrid o Barcelona puedes viajar a Macao con AirChina (con escala, 700 €). Otra opción es volar a Hong Kong y tomar un ferri de una hora hasta Macau Maritime Ferry Terminal (29 €; turbojet.com. hk). Consigue un mapa turístico en alguna oficina de turismo y podrás conocer las principales rutas de autobuses: los más prácticos son el 3 y el 3A, que viajan de la terminal del ferri al centro de la ciudad (0,40 €).
DÓNDE DORMIR
En lo alto de la colina Mong Há Hill, la Pousada de Mong Há es una encantadora posada de estilo portugués dirigida por estudiantes del Institute for Tourism Studies. Las habitaciones están bien equipadas y el servicio es atento (colina de Mong-Há; 80 €; ift.edu.mo).
El Sofitel Macau at Ponte 16 ofrece vistas panorámicas al puerto Inner Harbour, que limita con la China continental. Las habitaciones son grandes, con una decoración contemporánea y camas con tejidos excelentes (rua Visconde Paco de Arcos; 230 €; sofitel.com). Una gran opción de lujo es el
Mandarin Oriental. Es un hotel muy elegante, con servicio superlativo, un spa de lujo y una piscina desbordante. Contrasta con los deslumbrantes hoteles de los casinos (avenida Dr. Sun Yat-Sen; 340 €; mandarinoriental.com/macau).