Arranca la Liga de Campeones con el sorteo de grupos
Mónaco acogerá hoy (18.00 h) el sorteo de la fase de grupos de la Liga de Campeones. Los 32 aspirantes, entre los que figuran Barcelona, Real Madrid, Atlético y Sevilla, quedarán integrados en ocho grupos de cuatro equipos que disputarán una liga. Los dos primeros de cada grupo avanzarán a las eliminatorias de octavos de final, los terceros pasarán a disputar la Europa League y los últimos quedarán eliminados de las competiciones europeas. Barça y Madrid figuran en el bombo 1 junto al resto de cabezas de serie (el ganador de la competición y los campeones de las siete federaciones mejor clasificadas en el ranking de la UEFA para competiciones de clubs), mientras que Atlético y Sevilla, que compite en calidad de campeón de la Europa League, forman parte del segundo bombo.
El factor suerte puede determinar el futuro de los favoritos del torneo. Puesto que no pueden enfrentarse equipos de la misma nacionalidad (tampoco representantes de Rusia y Ucrania entre sí), los principales riesgos para el Barcelona y el Madrid serían Borussia Dortmund y Manchester City (bombo 2), Tottenham y Dínamo de Kiev (bombo 3), y Mónaco y Rostov (bombo 4), equipos los dos últimos que han eliminado respectivamente y sin paliatique vos al Villarreal y el Ajax en la fase previa de clasificación que concluyó ayer.
Sobre el papel el grupo más asequible para los principales aspirantes españoles sería el formado por el Bayer Leverkusen, el Brujas y el Ludogorets, los conjuntos de cada uno de los bombos tienen menor coeficiente de la UEFA.
En las dos anteriores temporadas el Barça quedó encuadrado en grupos asequibles, aunque no chollos, y accedió a las eliminatorias como campeón de grupo. El año pasado se enfrentó a Roma, Bayer Leverkusen y BATE Borisov y hace dos temporadas a PSG Ajax y Apoel Nicosia.
Diversos representantes del FC Barcelona asistirán al sorteo que tendrá lugar en el Forum Grimaldi de Mónaco, entre los cuales el vicepresidente Jordi Mestre, el director de deportes profesionales, Albert Soler, y el responsable de relaciones con la UEFA Amador Bernabeu.
La primera jornada de la fase de grupos de la Liga de Campeones tendrá lugar los días 13 y 14 de septiembre y la sexta y última, los 6 y 7 de diciembre. El 14 de febrero comenzarán a disputarse las eliminatorias previo sorteo de los
octavos de final (12 de diciembre), los cuartos (13 de marzo) y las semifinales (21 de abril). La final se disputará el 3 de junio en Cardiff (País de Gales).
Los últimos cinco equipos, procedentes de la fase previa, confirmaron ayer su presencia en un sorteo en el que sólo aparecen dos debutantes en la Liga de Campeones: el Leicester City, sorprendente campeón de la Premier, y el peligroso Rostov ruso, verdugo del Ajax.