Catalanes y vascos, juntos contra Franco
La última novela de Kirmen Uribe desgrana la cooperación de los servicios secretos del lehendakari Agirre con el Consell Nacional de la Democràcia Catalana
Txomin Letamendi no es sólo el protagonista de la última novela del premiado escritor vasco Kirmen Uribe, La hora de despertarnos juntos (Seix Barral / Edicions 62). Es también un personaje real cuya aventura vital fascina a cualquier lector. Un trompetista convertido en comandante gudari que lo dio todo por una causa –incluyendo la libertad y la vida–, como miembro de los servicios secretos del Gobierno vasco en el exilio durante la posguerra franquista. Uno de los aspectos que más atrajeron al autor durante la investigación que hizo para construir su relato fue, según explicó en entrevista con La Vanguardia, la intensa cooperación entre las resistencias catalana y vasca contra la dictadura, sobre todo en los años cuarenta.
Una parte esencial de los hallazgos de Uribe se debe a documentos del historiador y político catalán Josep Benet que el escritor consultó en el Arxiu Nacional de Catalunya; entre ellos, las cartas en las que Txomin Letamendi explicó al PNV su detención en Barcelona, en agosto de 1947, y todo lo que hubo de pasar en la comisaría de Via Laietana y en la cárcel. El trompetistaespía debía enviar un correo que el escritor y presidente del Consell de la Democràcia Catalana, Josep Pous i Pagès, Marquet, le había entregado para que hiciera llegar a distintos enlaces en “Nueva York, Londres y Francia”. Pero la policía lo detuvo tras el chivatazo de la patrona de su pensión y desbarató el envío y mucho más. En la caja fuerte del detenido también se hallaron nombres de dirigentes catalanes con quienes iba a reunirse. Después de brutales
“Agirre tenía grandes conexiones con políticos e intelectuales: Roosevelt, Wallace, Einstein, Mann...”
torturas, “el inspector Quintela, al ver la importancia del caso, lo dejó todo en manos del Juzgado de Espionaje y Comunismo, cuyo titular, Enrique Eymar, fue uno de los personajes más siniestros de la posguerra franquista”, explica Uribe. Txomin fue condenado a cinco años de cárcel y ya no volvió a levantar cabeza.
Este y otros episodios inéditos que el libro recoge acreditan unas formas de actuación y cooperación entre ambas resistencias que el también autor de Bilbao-New York - Bilbao desconocía y le causaron admiración. “De aquellos años se sabe muy poco. La parte catalana del libro explica muchas cosas de lo que somos; historia; por eso es la que más me gusta”, señala. El hilo conductor de la novela es la historia de Letamendi y la que fue su mujer, Karmele Urresti, a quien conoció al coincidir con él en la embajada cultural que el lehendakari José Antonio Agirre y el polifacético empresario Manu Sota montaron para difundir por el mundo la marca Euskadi. Karmele cantaba en el coro y Txomin tocaba la trompeta. El conjunto tenía su sede en el Châteu Belloy, cerca de París, donde Agirre recibió y agasajó a Lluís Companys en octubre de 1938.
En aquellos años, el Gobierno vasco en el exilio desplegó una impresionante actividad diplomática. “Sorprenden las conexiones que Agirre y los suyos tenían a escala mundial”, subraya Uribe. “Manu Sota, delegado del Gobierno vasco en Nueva York y amigo íntimo de Letamendi, tenía hilo directo con la Administración Roosevelt y con los servicios secretos británicos. Agirre habló con (Henry A.) Wallace, el vicepresidente de Roosevelt, y entabló una relación muy directa con su Gobierno. Hombres como Thomas Mann o Albert Einstein conocían la causa vasca y la apoyaban”.
Los servicios secretos del PNV ofrecían información a Washington y Londres, básicamente sobre Franco y Hitler, a cambio de que esas potencias apoyaran un futuro Estado vasco o al menos el derecho de autodeterminación: “algo que tanto Estados Unidos como Inglaterra prometieron, aunque no por escrito”, indica Uribe. Pese a tales esperanza, “Benet vio claro antes que nadie que Franco perduraría, no tanto por su fuerza como por la ausencia de una alternativa creíble”, destaca el escritor.
El libro explica con crudeza la realidad del franquismo y sus atrocidades, realidad que las instituciones españolas no terminan de condenar como –para Uribe e incontables personas más– sería preciso. Pero el escritor se ha quedado a gusto en la medida en que su obra, junto a muchas otras sobre el tema, demuestra “el poder que tenemos las personas para, al margen de lo que hagan o no el Parlamento y los partidos, recuperar la historia de lo que pasó en esos años por el sencillo procedimiento de investigar, entrevistar y hurgar en papeles”. Uribe no rehúye la comparación entre lo que pasó en los años treinta en Europa y “lo que puede ocurrir” después del triunfo de Trump: “Hay bastantes similitudes. Me da un poco de miedo”.