Rakuten paga 220 millones al Barça por su camiseta
El patrocinador japonés Rakuten asegura 220 millones al Barça en cuatro años
Un estudio japonés, Nikken Sekkei, liderará la reforma del Camp Nou y una multinacional nipona será el nuevo patrocinador principal del FC Barcelona en sustitución de Qatar Airways. A partir de la próxima temporada y durante cuatro ejercicios Rakuten aportará al club blaugrana 55 millones de euros anuales, un total de 220, además de bonos por importe de 1,5 y 5 millones, respectivamente, por cada Liga y Champions ganada durante el cuatrienio. El Barça, con grandes intereses comerciales en el mercado asiático, se deleita al calor del sol naciente y se desprende momentáneamente de la incómoda –para muchos socios– compañía de Qatar, mecenas de la camiseta en las últimas seis temporadas, por la que paga 33,5 millones en la actual.
“Hoy es un gran día”, comentó eufórico un directivo a un alto ejecutivo del club antes de la presentación del acuerdo con Rakuten en el Auditori 1899 del Camp Nou. No son los 65 millones anuales que se marcaron como objetivo mínimo en la asamblea de compromisarios del año pasado, pero la camiseta blaugrana pasa a ser de las más cotizadas y la inyección de efectivo será más que sustancial. El Barcelona, que llevó las negociaciones con extremo sigilo, quiso convertir el pacto en un acontecimiento global. Más de un centenar de periodistas realizaron la cobertura en directo y la web del club difundió el acto en streaming en seis idiomas: catalán, castellano, inglés, chino, árabe y, por supuesto, japonés. El detalle de que varios directivos filmaran con el móvil la firma protocolaria de Josep Maria Bartomeu e Hiroshi Mikitani, fundador y presidente de Rakuten, ilustra la trascendencia del acuerdo, un garante para la economía blaugrana, saneada pero estresada por la masa salarial y el faraónico proyecto del Espai Barça. Bartomeu subrayó que la entidad asocia su imagen a la de una compañía “joven, moderna, dinámica, tecnológica y del ámbito digital, en el que queremos crecer en los próximos años”. Mikitani se declaró cautivado desde hace tiempo por la filosofía, los valores y el juego del equipo blaugrana. Ambos mostraron buena sintonía y emplazaron a no ser conceptuados como mecegociaciones. nas y receptor, sino como socios y colaboradores mutuos.
Su historia comenzó de forma curiosa. Fueron Gerard Piqué y Shakira, amigos de Mikitani por la condición de empresario de nuevas tecnologías del jugador, quienes pusieron en contacto al magnate japonés con Bartomeu. En plena campaña de las elecciones a la presidencia del club, en junio del pasado año, se produjo el primer encuentro en una cena en casa de Mikitani en San Francisco (EE.UU.). La Vanguardia se hizo eco en exclusiva de la existencia de estas ne- ¿Por qué han tardado tanto en fructificar? “Es un acuerdo muy complejo. Implica movimientos muy importantes de toda la organización. No podíamos acelerar una cosa que necesita su tiempo”, apunta Manel Arroyo, uno de los puntales de la alianza en su calidad de vicepresidente de marketing y comunicación. Según Arroyo, en este periodo la junta ha mantenido “negociaciones muy avanzadas y profundas” con cinco posibles patrocinadores, además de contactos menos intensos con una docena de compañías más. El club espera poder establecer contratos de patrocinio secundarios con algunas de estas firmas.
Además de la camiseta, el Barça cederá otros activos a Rakuten, como la publicidad de la fachada del Camp Nou, ahora ocupada por Qatar Airways, o la inserción del logotipo del patrocinador en los carnets
SORPRENDENTE INTERMEDIARIO Gerard Piqué puso en contacto a su amigo Mikitani con Bartomeu en una cena en San Francisco OTRA FUENTE DE INGRESOS El club recupera la publicidad en la camiseta de entrenamiento, por la que el Bayern recibe 15 millones
JOSEP M. BARTOMEU Presidente del Barcelona Este acuerdo cumple perfectamente todas las expectativas que teníamos creadas” “Tenemos contrato con Qatar hasta junio del 17, pero no significa que no iniciemos otro tipo de diálogos comerciales”
HIROSHI MIKITANI Presidente de Rakuten He seguido personalmente al equipo durante décadas y he admirado su estilo único de juego” “Kobe, donde nací, es una ciudad hermanada con Barcelona, y yo amo Barcelona”
de los socios, el autobús del equipo, los boletos de entrada al Camp Nou, las instalaciones de la ciudad deportiva y las plataformas digitales del club. Además, el mecenas tendrá acceso a los jugadores para determinados actos publicitarios y se asegura un amistoso al año (opcionalmente, dos) del Barça en Japón. (Mikitani es propietario del Vissel de Kobe, el equipo de su ciudad natal). Resulta muy significativo que la camiseta de entrenamiento del primer equipo –actualmente con publicidad de Qatar– quedará liberada, con lo que el club podrá buscar anunciantes. En este sentido, el Bayern ha firmado un contrato de 15 millones anuales por la publicidad del aeropuerto de Doha en la ropa de entrenamiento.
Todo quedará en papel mojado si, contra todo pronóstico, la asamblea extraordinaria de compromisarios pendiente de convocatoria decide no ratificar el acuerdo con Rakuten. “Será otro momento para un baño de masas”, pronostica un directivo. Bartomeu no cierra la puerta a futuros convenios con Qatar (el apellido del futuro Camp Nou y la indumentaria de la ciudad deportiva son sugerentes soportes publicitarios), al que definió como “unos patrocinadores leales”. “Sus aportaciones en el 2010 fueron muy importantes en unas situaciones económicas delicadas”, valoró.