Europa pierde fútbol
El Barça se humaniza y no aparecen propuestas innovadoras entre los grandes
Después del partido de Anoeta Luis Enrique aplaudió la actitud defensiva de su equipo. Con el gol de Neymar en la primera parte el Barcelona aplicó un tratamiento conservador y el duelo cayó en cierto caos y careció absolutamente de belleza. Años atrás el Barça se hubiera defendido con el esférico, monopolizando la posesión y priorizando el mantenimiento del orden. Eso, entre otros detalles, le convirtió en un símbolo del fútbol, un conjunto armónico, innovador y atrevido comprometido con el espectáculo. Despachos de toda Europa trabajaron en la búsqueda de antídotos contra la patente del fútbol blaugrana, que se vio impelido a evolucionar. La propuesta de Luis Enrique a su llegada al banquillo –y también la de su antecesor, Gerardo Martino– fue la imprevisibilidad. La dulce y rentable previsibilidad se había convertido en un riesgo para el Barça y en una oportunidad para los adversarios. Así, del falso nueve se pasó al nueve nato, del control al contragolpe, de la presión total a la selectiva... El Barça sigue siendo gigante, pero ha perdido carácter simbólico porque se va pareciendo a los demás. Aunque ningún otro equipo, ningún cuerpo técnico entre los grandes clubs ha apostado la aventura de crear un sello propio.
El nivel físico de los adversarios, agravado por calendarios de competición exagerados para los clubs más potentes complica la creatividad. Hace unos años los rivales del Barcelona se replegaban invariablemente, ahora cada vez más, como el sábado el Las Palmas o el jueves la Real, optan por adelantar las líneas con el objeto de poner dificultades a la elaboración. Así, el Barcelona tiene que encontrar alternativas a la que es su histórica y admirable propuesta estética.
En estas instancias de la temporada, pendiente de la evolución de unos acontecimientos muy cambiantes, Europa está sin referentes. ¿Alguien se atreve a apostar fuerte por un posible ganador de la Champions? El Barça ha entrado en una trayectoria ascendente, pero un tanto desconcertante. Gana jugando mal, como en Anoeta, y en cambio comenzó el año con dos partidos decentes que no le concedieron el botín perseguido. El Real Madrid no juega bien ni propone nada del otro mundo, lo cual no es noticia. La noticia es que 40 partidos de imbatibilidad no le hayan servido para encauzar las competiciones y que dos derrotas le hayan sumergido en el ojo del huracán. El Bayern ha llegado líder al paréntesis invernal de la liga alemana, pero con la ventaja más exigua de los últimos años (3 puntos sobre el Leipzig). Su rendimiento, y la calidad de su fútbol, han empeorado con la sustitución de Guardiola por Ancelotti. El técnico catalán no ha conseguido implantar su concepto en el Manchester City. Inundado por los petrodólares, el club inglés no ha reparado en inversiones con la idea de diferenciarse, salir del anonimato, convertirse en un tótem de la Premier y de Europa. Está quinto en la liga, fuera de las plazas de Champions y a una distancia casi irrecuperable respecto al
¿Alguien se atreve a apostar fuerte por un posible ganador de la Liga de Campeones?
Chelsea y su papel en la liguilla de la competición europea ha sido muy discreto a pesar del rutilante triunfo contra el Barça (3-1) en noviembre. La precaria situación clasificatoria no es lo peor de los citizen. Lo peor es la inoperancia de un modelo de juego errático que tocó fondo el pasado fin de semana con una flagrante derrota (4-0) en el campo del Everton.
El City está lejos de poder despojar al Barcelona de lo que pueda quedarle de referente. Y los petrodólares en abundancia tampoco han saciado el hambre de gloria del PSG, que con el fichaje de Unai Emery dio un cambio de rumbo para priorizar los resultados sobre el viejo objetivo de crear un modelo admirado. A fin de cuentas el Chelsea conquistó su única Liga de Campeones en el 2012 gracias a la horrible y ultradefensiva puesta en escena de Roberto di Matteo.
Ahora el conjunto de Stamford Bridge está de moda. Las meritorias gestas del Leicester no han creado escuela y el equipo de Antonio Conte, que no juega la Champions, se ha apoderado del liderato de la Premier con una gran influencia del entrenador. Con una defensa de tres unidades, un centro del campo con cinco y un profundo trabajo táctico, el Chelsea presenta quizá la única oferta emergente, aunque apunta a un carácter más práctico que histórico. Revelaciones como el Sevilla o el Celta se inscriben también en esta línea. Hasta el final de la temporada pocos más que el Barça pueden proyectar sensaciones de duradera hegemonía futbolística.
Sólo el Chelsea de Conte presenta un modelo novedoso, más de carácter práctico que histórico