Riendo ante la oscuridad
Como exciudadana soviética, puedo decirles que nunca es una buena señal para un sistema político cuando los artistas comienzan a hablar contra él. Y cuando sus declaraciones visiblemente golpean un nervio, lo más probable es que el sistema esté enfermo.
En una democracia, el arte simplemente puede ser ignorado. Por supuesto, uno puede apreciar la cultura, pero eso es una cuestión de elección, no de necesidad. La indiferencia es un lujo otorgado a aquellos cuyas libertades están bien protegidas. Cuando esas libertades están amenazadas, el arte se convierte en una línea crítica de defensa. Estados Unidos está aprendiendo hoy esa lección.
En poco más de un mes, el presidente Donald Trump ha cambiado las reglas de la política estadounidense, y no para mejor. Si los hechos contradicen la línea de su Administración o, peor aún, sugieren que no es popular, denuncia a los periodistas que los denuncian como proveedores de “noticias falsas” y “enemigos” del pueblo estadounidense.
El poder judicial y la comunidad de inteligencia no han escapado de los ataques febriles de Trump. Toda oposición a sus órdenes, como las sentencias judiciales contra su prohibición parcial de los musulmanes que llegan al país, o las denuncias de posibles actos ilícitos, por ejemplo las conversaciones secretas del fiscal general y de su antiguo asesor de Seguridad Nacional con el embajador ruso, son condenadas rápidamente.
Cuando Trump firmó su primera orden de prohibir a cualquier ciudadano de siete países de mayoría musulmana entrar en Estados Unidos, el Museo de Arte Moderno colgó obras de artistas de esos países. En las placas junto a las pinturas, el MoMA se refirió explícitamente a la orden de Trump y afirmó que había colgado las pinturas para “afirmar los ideales de bienvenida y libertad” que son vitales para EE.UU. El MoMA también ha programado cuatro proyecciones de películas de directores sujetos a la prohibici ón de viajar. En abril, casi 100 salas de cine independientes de EE.UU. y Canadá ofrecerán proyecciones gratuitas de 1984, de George Orwell, como respuesta al abrazo de la Administración Trump a los “hechos alternativos”.
Los actores de Hollywood aprovecharon la temporada de premios para hacer sus declaraciones políticas. Meryl Streep provocó la ira de Trump con su discurso en los Globos de Oro, en el que condenó a Trump por burlarse de un reportero discapacitado y destacó la importancia de defender la libertad de prensa.
En el mundo de la moda, algunos de los principales diseñadores se han comprometido a no vestir a la primera dama, Melania Trump. En la última Semana de la Moda de Nueva York, diseñadores desde Mara Hoffman hasta Prabal Gurung usaron la pasarela para hacer alegatos políticos.
Los partidarios de Trump pueden preferir desestimar tales declaraciones, diciendo a los actores y artistas que “se aferren a sus empleos del día a día”. Pero lo que estas cifras dicen tiene un impacto y no sólo en Trump. Hay una razón por la que los líderes autócratas de Rusia siempre han tratado de mantener a los artistas atados corto. Cuando los artistas se inclinan ante el poder, el Estado gana un nuevo nivel de autoridad e incluso de legitimidad. Por eso Stalin necesitaba el célebre poeta anti-Kremlin Osip Mandelshtam para escribirle una oda. Mandelshtam sucumbió a la presión, pero no estaba derrotado. Continuó insultando al Kremlin con su poema: “Vivimos sin sentir el suelo bajo nuestros pies”. Mientras terminaba muriendo en un gulag, sus poemas de protesta, y los de otros valientes poetas, contribuían al ocaso del régimen. La obra maestra anticomunista de los años setenta de Alexánder Solzhenitsin, El archipiélago Gulag, hizo en última instancia tanto como la economía esclerótica para exponer la charada comunista.
Reconociendo el poder de las artes, Putin se estableció desde el principio como un admirador de la cultura rusa. También ha cortejado a extranjeros, entre ellos los iconos de películas francesas Brigitte Bardot y Gérard Depardieu y hasta a Steven Seagal. Al mismo tiempo, Putin ha sido rápido para eliminar a aquellos cuyo mensaje no le gusta. El programa satírico de televisión de los años noventa Marionetas fue cancelado casi inmediatamente después de que Putin llegara al Kremlin.
Novato autócrata cuyos intentos de silenciar a sus críticos han sido torpes, en el mejor de los casos, Trump puede intentar emular el modelo ruso. Pero no ha acumulado suficiente poder para aplastar todo trabajo cultural e institución que lo critica. Si lo hubiera hecho, probablemente ya habría cancelado el programa de comedia Saturday night live.
A menudo son las artes, serias o satíricas, las que exponen el trágico absurdo del liderazgo represivo. Y cuanto peor se comporte Trump, mayor será la demanda de artistas que se opongan a él. Las audiencias de Saturday night live son las más altas de los últimos seis años.
Putin y Trump, parodiados en el programa Saturday night live
Cuando las libertades están amenazadas, el arte se convierte en una línea crítica de defensa