El récord de Grace
El sudafricano acaba con 62 golpes y Spieth continúa líder
El tercer recorrido en Royal Birkdale, que los jugadores pudieron disputar con buen tiempo, dejó las cosas como estaban en cabeza, con Jordan Spieth, muy sólido, con -11 para un total de 199 golpes, perseguido por Matt Kuchar (202). Pero el hombre del día fue el sudafricano Branden Grace, que acabó la vuelta con 62 golpes. Nunca en 157 años de historia, en 442 Grand Slam, nadie había logrado un registro tan bajo. Sus ocho birdies en los hoyos 1,4, 5, 8, 9, 14, 16, 17 permitieron a Grace, 35 del mundo, culminar una jornada fenomenal en la que mejoró en un golpe los 63 que se habían alcanzado en 31 oportunidades.
“No sabía lo que estaba pasando. Lo prometo”, dijo Grace al concluir, todavía con cara de sorpresa. El golfista fue consciente durante todo el día de que “estaba jugando muy bien, pero estaba concentrado, hoyo a hoyo. No tenía una percepción real de que tenía al alcance una marca histórica”. Fue Zach Rasego, su caddie, el que le informó de lo que había sucedido. “Estás en los libros de la historia, me dijo. ¿De qué estás hablando?, le contesté”. A partir de ese instante, las felicitaciones que recibió Grace, de 29 años, fueron muy numerosas. “Es algo que recordaré toda la vida”, concluyó. Su -8 le sirvió para situarse entre los mejores –quinto– con -4, lastrado por el día anterior cuando finalizó con +4.
El estadounidense Jordan Spieth, máximo candidato, demostró su regularidad ( cinco birdies, sin bogeys) en un sábado en el que muchos jugadores aprovecharon las buenas condiciones. Su compatriota Dustin Johnson avanzó 29 posiciones con 64, el sueco Stenson 18 con 65 y el japonés Matsuyama 7 con 66. El mejor español fue Rafael CabreraBello, vencedor en Escocia la semana pasada, que cerró con 67 para un total de 207 golpes. El canario estuvo muy inspirado en la segunda parte de los greens, con dos birdies en los últimos dos hoyos. Sergio García (68) se encuentra ahora en el par del campo (210) muy alejado del liderato al igual que Jon Rahm (213).