Cabiedes lidera una inversión en Baluwo, app de pagos a África
Baluwo, en idioma local del oeste de África, significa necesidades básicas. Y Baluwo es el nombre de la empresa creada hace un año por el empresario del sector de la tecnología Josep Arroyo para que los inmigrantes en Europa realicen transferencias a sus países de origen, pero no en efectivo sino materializadas en compras de comida o en pago de servicios básicos como la factura de la luz. Baluwo acaba de recibir una inversión de 600.000 euros, liderada por Cabiedes & Partners, en la que han participado SeedRocket 4Founders, G8i, inversores vinculados al Iese, Jordi Conejos y Pep Casas. El capital de Baluwo alcanza así un millón de euros.
Después de dejar en el 2015 su última empresa (en el 2012 vendió Quiterian a una cotizada en el Nasdaq), Arroyo buscaba “problemas para resolver”, cuando dos colaboradores, de Senegal y Gambia, le contaron “el alto coste de las transferencias y la dificultad para controlar el destino final del dinero enviado”. Y se planteó ganar eficiencia a través de la digitalización del proceso.
Baluwo, que emplea a 13 personas (3 son africanos), ha desarrollado una plataforma que ha empezado a funcionar en Gambia con acuerdos con tiendas de comida, la compañía de electricidad y operadoras de móvil. Ahora prevé crecer en Senegal y Nigeria y llegar a break even en el 2018. La compañía carga “entre un 10% y un 25% a los precios, pero sigue siendo una ventaja en comodidad, frente a las altas comisiones de los envíos de remesas –dice Arroyo–. Siempre habrá envíos de dinero, pero asegurar desde aquí las necesidades básicas de la familia en el país de origen da mucha tranquilidad”. Arroyo prevé ampliar los servicios con vales de seguro médico, material escolar, material de construcción...